存思、守一和坐忘（1）
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魏晋神仙道教兴起之后，修炼方术由炼形、炼气逐渐转移到以炼神为重点，存思、守一、内视、守窍、心斋、定观、坐忘等法日益受到重视。《西升经·邪正章》云：“道别于是，言有伪真；伪道养形，真道养神；真神通道，能存能亡；神能飞形，并能移山；形为灰土，其何识焉?”这说明修道者已体验到精神(即人的意识)本身存在着常人还没认识的奥秘，炼神比炼形更能开发人体生命潜能。魏晋时传世的《黄庭经》，就是一本以存思为主的道书。而后兴起的上清派神仙道教，便以炼神为主要的修持方法。
存思又称存想。司马承祯《天隐子》云：“存，谓存我之神；想，谓想我之身。”《黄庭经》中设有五脏六腑四肢七窍等各种器官的身神，存想这些身神及日月星辰等神灵的炼神方法也叫存神。道教修炼家以人脑为百神总会，泥丸之神为诸神之宗，因之但存脑部之神，即能主宰全身，得返老还童之效。存神法的要点，贵在志诚心正。《思神诀》云：“心正则神正，心邪则神邪。邪之与正，由悟不悟，悟则入正，迷则归邪。”(《云笈七签》卷55)。存思身神的方法实际上是内视法。内视又名内观，可以彻见体内五脏。另外，将自己的神光凝聚于一点，保存于一处，也是存神之法。以自己的神光返观内照自己躯体，可使灾病难侵。葛洪《抱朴子·地真》云：“吾闻之师云，道术诸经，所思存念作，可以却恶防身者，乃有数千法。如含影藏形，及守形无生，九变十二化二十四生等，思见身中诸神，而内视令见之法，不可胜计，亦各有效也。”可知早在晋代，存思的内容便已相当丰富。其中包括存思内景法和存思外景法。身内景象无非是五脏与五脏之气，另外就是身中的神真。其中存思泥丸之神真，又有所谓“默朝上帝法”，即存思太一帝君居泥丸宫，天地、日月、四象、八卦、仙山、琼楼环绕之，有如佛教密宗之“坛城”，专意内视，日久分明如真，头顶天门洞开，阳神即飞出去朝上帝。身外景象一为元气、日月星云雾等自然景观，二为身外之神灵，即三清、四御、玄女、老君、星官等。还有将存思内景与存思外景结合者，《云笈七签·杂修摄》有存思“影人”法，其法先存思分身作“影人”长三寸，令此影人在自身百脉之间穿动，又离身至天边取虚空中元气回至头顶入体内四肢百脉，无处不彻，并以影人配合行炁，起到调整体能的作用。
葛洪认为存思之法虽养生有效，但因方法烦多难学，“足以大劳人意。若知守一之道，则一切除弃此辈，故曰能知一万事毕也。”(《抱朴子·地真》)守一的思想源于老子，《道德经》云：“载营魄抱一，能无离乎?”“是以圣人抱一为天下式。”“昔之得一者：天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生。”这个思想被《庄子》继承，《在宥》篇云：“我守其一，以处其和。故我修身千二百岁矣，吾形未尝衰。”《刻意》篇又云：“纯素之道，唯神是守。守而勿失，与神为一。一之精通；合于天伦。”一就是宇宙之万事万物乃至生命的“原型”，就是元气，就是明觉之心，守一也是守神。《参同契》云：“抱一毋舍，可以长存。”《西升经》云：“丹书万卷，不如守一。”《太平经》云：“一者，数之始也，生之道也，元气所起也，天之大纲也，故守而思一也。子欲寿老，守一最寿。平气徐卧，与一相守。气若泉涌，其身何咎?是谓真宝，老衰自去。”(《太平御览》卷668引)足见存思守一的功夫，在道教炼神方术中占有重要地位。