节气·物候：芒种——田家少闲月五月人倍忙

　　芒种节气一般落在公历6月6日前后，太阳黄经到达75°位置。今年芒种交节时刻为6月6日7时58分。

　　古代将芒种分为三候：“一候螳螂生；二候鷃始鸣；三候反舌无声。”在这一节气中，螳螂在上一年秋天产的卵破壳生出若虫，然后伯劳鸟开始在枝头鸣叫，反舌鸟（据说这种鸟会学其他鸟叫）与此相反却停止了鸣叫。唐代元稹有《咏廿四气诗·芒种五月节》：

　　“芒种看今日，螗螂应节生。彤云高下影，安鳥 鸟往来声。渌沼莲花放，炎风暑雨情。相逢问蚕麦，幸得称人情。”

　　后两句指的是芒种时节人们对农事的关注。按农历，芒种属于五月的节气，《月令七十二候集解》称：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”意指大麦、小麦等有芒作物已经成熟，需要马上收割。因此，芒种也可以理解为“忙种”。白居易的诗《观刈麦》开头说：“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄”，即是说这时小麦一垄接一垄的黄熟，抢收十分急迫。另外，这一时节，晚谷、黍、稷等夏播作物需要马上播种，晚稻也要及时插秧。人们常说的“三夏”大忙，即指这时夏收（秋播作物）、夏种（夏播作物）和夏管（春播作物）的田间作业，农民的确比平时要成倍地忙碌。

　　当然在北方，芒种时播种已经晚了些，如笔者的家乡河北承德，农村有“芒种不可强种”的谚语，因为那里无霜期短，芒种时再播种，一般就很难有收成了。