民间工艺美术中的鸡

　　在民间，绝无纯粹艺术品的概念，民间工艺从诞生之日起，其审美表现便与民俗观念及生活实用性紧密联系在一起。鸡文化所展现的美术形象以及工艺形式，受民族、地域等文化背景以及时代的影响，可谓千姿百态、丰富多彩。而这些用不同材质，不同工艺手段所塑造的不同形态的鸡造型，所表现出的审美价值及其所承载的文化信息，是中华民族文化宝库中永不磨灭的光辉亮点。
　　早在7 0 0 0 多年前的新石器时代，生活在浙江余姚的先民便用陶土塑造了人类早期的泥塑艺术—陶鸡（一说是鸟），此陶鸡为母鸡造型，体态丰满、神采奕奕，鸡的周身有用利器刺成的圆窝，象征羽毛，具有装饰效果。反映出早在新石器时代，先民已知饲养家禽，并与猪、狗等，成为先民早期艺术再现的塑造对象。殷墟妇好墓中出土的鸡形玉雕，造型简约，极具装饰性。在商周时期，祭祀天地、祖先的礼器“鸡彝”，更是对鸡尊崇的体现。《说文》谓：彝，宗庙之常器也。
说白了，就是放在宗庙中，祭祀先祖时盛酒的一种陶制礼器，其形状像一只引吭啼叫的雄鸡。出土的西周铜编钟上的鸡形纹饰，已更加接近写实手法。秦汉时期，中原地区已大量饲养家禽，所以在出土的墓穴文物中，陶鸡、陶狗、陶猪等占有很大比重，其中灰陶鸡和红陶鸡最多。这些出土的小陶鸡造型逼真生动，其用途一说为幼儿玩具，一说是为普通劳动者殉葬的明器，让死者同样享受人间生活。20 世纪70年代出土的汉代陶塑“雷神”造型粗犷古朴，而其鸡头人身的图腾形象在东汉以后也同时出现在十二生肖神中。唐代宫廷中使用的“三彩鸡头瓶”华丽端庄、情趣兼有。唐以后的各种釉瓷及民间陶器中，造型生动的“鸡头瓶”、“鸡头壶”已是屡见不鲜。
鸡作为“瑞禽”和吉祥物，其形象更深入普及到民间美术、工艺的方方面面，诸如绘画、剪纸、布塑、草编、竹编、根雕、麦秆工艺、木版年画、陶瓷等。现举北方民间最常见的布塑工艺和剪纸两项，来说明民间鸡文化形式之宽泛，内涵之丰富。
　　“鸡头鞋”是婴儿满周岁时外婆赠送的礼品。民谣说：“过岁不穿鞋，长大不成才。”鸡头鞋像鸡头，有眼、嘴和鸡冠子，鞋帮两面有类似鸡翅的刺绣纹饰，鞋后跟类似公鸡的尾巴，供幼儿抓住脱穿。鸡头鞋造型有趣，寓意吉祥。再如鸡枕，用黑色或红色绒布做成，鸡体肥大，松软舒适，鸡头昂扬但腰部成弧形，适合头枕，羽毛刺绣华美，色泽艳丽。鸡枕呈卧地状，故又称“鸡卧枕”。据老人说：“娃娃枕鸡枕，乖巧又聪明。”此外，布制工艺品中还有：鸡香袋、鸡围嘴、鸡兜肚、鸡枕边、鸡寿枕、鸡围裙、鸡坎肩、鸡烟荷包，等等。
　　表现吉庆的“鸡剪纸”形式很多，如窗花、灯笼花、喜花、顶棚花（团花）等，异常丰富，并具有强烈的地方特色。民间剪纸的最大特点是借用鸡的形象取谐音，与其他相关物象有机组合，达到出现吉祥口彩的效果。如剪《鸡吃梨》寓意“大吉大利”。剪《公鸡牡丹》意思是“吉（鸡）祥富贵”。如果剪一只红公鸡和鸡冠花在一起，以“冠”谐音“官”字，那么，这幅剪纸的意思就是祝愿对方“官上加官，飞黄腾达”。如果在一幅窗花中，剪的是一只大公鸡，身后紧跟着五只小雏鸡，其寓意的口彩便是“五子登科”。此外，还有《鸡卧莲》、《抓髻（鸡）娃娃》等强烈表现生命意识和生殖崇拜内涵的剪纸，这些地域性较强，但却为多数人所共识的民俗内涵，也正是中华民族民间文化的重要特征。