戴春鸡

　　立春这天，陕西、鲁北和鲁西南一带，年轻的母亲会用彩色碎布头扎制或缝制“春公鸡”、“春咕咕”、“春娃娃”等小玩具，给孩子们当节日饰物。其中，流行最广的习俗是给孩子们戴春鸡。
　　立春之日，给娃儿戴春鸡，是老辈人留下来的传统。这一天，人们用彩色棉布和棉花缝制公鸡饰品，并将其钉在儿童的衣袖或帽子上。戴春鸡时有讲究，男左女右。为什么在立春这天给娃戴春鸡，而不戴其他小动物呢？据老辈人讲，鸡和吉同音，取其吉利的意思；再者，立春为二十四节气之首，立春这天开始戴，象征娃娃从小便吉星高照，寓意整个一年都丰衣足食、茁壮成长、吉祥如意。
　　山东《邹县志》载：“妇女剪彩为鸡，儿童佩之，曰戴春鸡。”有时也把春鸡戴在小孩(一般为男孩)的虎头帽上，意寓虎凶猛顽劣，能避凶险。
　　春鸡的做法，一般是用花布裹棉花，形同菱角，一角的尖端缀上花椒仁，做鸡的眼睛；另一角缝几根长长的花布条做尾巴。有的春鸡更有趣，嘴上还要叼一串豆粒或一串干辣椒，孩子几岁就叼几粒豆（几个干辣椒），以鸡吃豆来隐寓孩子不生天花、麻疹等疾病。
　　一般地，从立春之日起开始戴春鸡，延续好多天。在山东一些地区，元宵节或者正月十六赶庙会时要扔掉春鸡。在民间，蜈蚣、蝎子、蟾蜍、蛇、马蜂（或者蚰蜒）被称为“五毒”，而鸡能降服这五毒，因此春鸡便成了儿童的护身符和保护神，戴春鸡寄托着人们希望儿童不受任何毒虫伤害的美好愿望。因为立春之后，气候转暖，各种毒虫纷纷出现，因此让儿童在立春之日戴春鸡以避毒虫。至于扔春鸡象征扔掉疾病，就犹如某些地区放风筝时有意剪断线，寓意放掉晦气的习俗一样。
　　如今，儿童戴春鸡的习俗已经不多见了，因为年轻的母亲们基本不会做诸如春鸡之类的手工了；机械化大工厂里生产出来的童装似乎也与妈妈手工缝制的春鸡不相配；更重要的是，孩子们的世界再也不像过去那么单一了，他们有太多的玩具和新颖的娱乐方式，他们甚至根本不知道立春戴春鸡的习俗，这多多少少让人感到遗憾！不过，在一些人脑海里，“虎头帽上戴着春鸡”到处玩耍的情景是永不褪色的记忆。