第三章 以势压人，靠势力解决矛盾（1）
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韩非强调“万物莫如主势之隆”，也就是说君主一定要保证自己的地位，不可远离权力中心。因为君主只有牢牢控制住权力，才能有所作为。但抓牢权力，并不等于事事亲为，而应该善于“任势”，即给臣下适当的权力，让臣下做自己应该做的事。为了避免臣下功高盖主，威胁王权，君主应该任用忠臣，拆散朋党，平衡权力。
韩非的思想以法、术、势为核心，法和术突出强调了威势之重要，认为君主应树立自己的绝对权威。诸侯势力强大，臣子地位尊贵，都会影响到君主的权势。保持君主的尊严、威势，牢牢掌握君权，是君主立足的根本，所以韩非子说“万物莫如主势之隆”。
公元前247年，年仅13岁的嬴政即位为秦王。当时秦国相国吕不韦权势甚大，被封为文信侯，有“蓝田十二邑”“洛阳十万户”“河间十城”等大片封地。手下有宾客三千、家僮万人，被秦王尊称为“仲父”。秦国的国政也由他亲自执掌，实际上成了秦国的“太上皇”。到了公元前239年，秦王政21岁，根据秦国制度，国君满22岁就要举行冠礼，然后就可亲理政务。这一年，朝廷里的政治斗争更激烈。当时除吕不韦外，为太后宠幸的长信侯嫪毐也很有权势，他领有太原等郡的封地，参与执掌政权。由于嫪毐深得太后信任，因此事无大小都取决于他。这对嬴政的执政地位是个不小的威胁，同时也影响了吕不韦的权势。吕不韦当然不会善罢甘休，他与嫪毐勾心斗角，在朝廷里拉帮结派，形成了两股强大的势力，危及嬴政的地位。嬴政当时虽然还没有完全执掌朝政，但朝廷局势他是一清二楚的。消灭嫪毐与吕不韦两大势力是他的首要任务，他在等待机会。公元前238年，嬴政举行冠礼时嫪毐发动了武装叛乱。这一次嬴政有了充足的理由讨伐，他立刻调集军队平定了叛乱，杀死了嫪毐。嫪毐一死，吕不韦就一家独大，嬴政当然不会任其壮大。公元前237年，嬴政免除了吕不韦的职务，让他回到封地河南。后来因其宾客暗中与吕不韦来往，六国使者也与吕不韦偷偷接触，嬴政便让他迁到蜀地，后吕不韦自杀。