第三章 以势压人，靠势力解决矛盾（15）
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蒙古贵族崇尚武功，根本没有税制观念，因此他们根本无法预见这种改革会带来国家的强盛。以近臣别迭为代表的人主张以牧业为主来保证国用，这些人居然主张将汉人赶走，侵占他们的土地作为牧地用来放牧牛羊。耶律楚材深知如今的蒙古国已是一个多民族的国家，保守地强调畜牧，是狭隘的、不合国情的落后政策，因此他极力反对改耕地为牧地的主张，而提议大力发展农业。他直截了当地给窝阔台算了一笔账：“陛下马上要南征金国，军需从何而来?仅靠畜牧是远远不够的。假使发展燕赵的生产，以地税、商税，及盐、酒、冶铁、山泽中可以获利50万两银、8万匹、40万石粮食，足以供给南征，这不远胜于变农为牧吗?”窝阔台经过认真考虑认为颇有道理，便命耶律楚材全权筹划，立行征税制度。
随着法制的健全和实施，蒙古帝国日益兴旺起来。耶律楚材为了巩固蒙古的统治，蒙网罗大批人才，推行教化。
他遣人寻得孔子51世孙孔元措，奏请皇上封孙元措为“衍圣公”。下令收集旧礼乐人员，设置太常礼乐吏官。召集名儒梁陟、王万庆等人到东宫讲释儒学，使大臣子孙拜读。另外还在燕京等地建立编修所、经籍所，宣传孔孟之道，从事文化教育活动。耶律楚材收集到周、程、张、朱等理学书籍后，在燕京建立了“太极书院”传授理学。耶律楚材推行这些政治措施卓见成效，使儒学成为维护蒙古国统治的官方学说，受到了最高统治者的称颂。
元太宗八年（1237），太宗听罢耶律楚材“制器必用良工，守成必用儒臣。儒臣之事业，非积数十年恐未易成”的启奏后，当即宣布“我可任儒者为官”的旨令。耶律楚材接旨后，具体制定了分为经义、辞赋、论三科的校试办法，命宣课使刘中、杨奂等人到各地选试儒生，这一年选拔了4000余人。大批儒生参与朝政，不但大大地改变了官员的文化结构，而且有力地促进了元朝由武功向文治的转变。
儒家学说为统治阶级提供的这一整套攻心御人的统治术，耶律楚材在“只识弯弓射大雕”的蒙古帝国积极倡导和实施，对于完善统一后的元朝国家机制，统一全国的思想意识和蒙古民族的发展，起到了相当大的作用。
公元1257年，南宋政权终于在蒙军的铁蹄下宣告灭亡。