《中国文学史》（四卷本）：文学史要复原文学的本来面貌

    由北京语言大学方铭教授主编的《中国文学史》（四卷本）以其丰厚的内容和独有的特色为大学文科教材增色添彩，在编写原则、编写宗旨、编写体例等方面都有所创新，对今后文学史的撰写有很大的启发意义。

    这部文学史致力于恢复各个不同时期文学的本来面目：

    ⒈自始至终以复原文学的历史为原则，致力于勾勒出每个时代文学发展的全貌。例如，提到元代文学，我们自然会想到元杂剧。毋庸置疑，元代的确是中国戏曲艺术的黄金时代，历代文学史也往往强调元杂剧，导致很多人在文化遮蔽的眼光下误认为元杂剧是元代文学的主体。事实上诗文才是元代文学的主流。该书在元代文学史的撰写中突出了整个元代文学的大格局及走向，有助于我们认识元代文学的真实面貌。

    ⒉将中国古代的文学观念看作一个动态的发展变化的过程，对不同时段的文学作品进行评论，尽量以其产生时代的文学观念作为参考体系，避免以今日的文学观念来批评古人，如作者在讲述《诗经》时，通过引用《诗大序》《礼记》《周礼》等著作中对它的评论，让读者了解先秦两汉时代的人对《诗经》的认识，从而对它的思想内容和艺术特点做出符合历史的评价。

    ⒊文学史没有独立的历史，一个时代的经济、政治、文化等对它的发展起着重要的影响，这也是一般的文学史都要论述的内容。与此不同的是，该书更看重作为中国文学创作主体的文人的生存状态，关注不同时代的文人构成，将其视为每个时代文学产生的主体因素给以充分的论述，这成为该书整体叙述框架中的一个突出特点，显然，这是符合中国文学发展实际的。

    这部文学史以文体为纲，分类清晰，逻辑严密。

    文体是文学作品得以展现的外在风貌，文体的变迁也是文学自身发展的重要表现形式。所以，文学史的撰写离不开对于文体的关注。和以往的文学史著作相比，该书对于文体给以更多的关注，以其作为每一王朝文学叙述的主要叙述方式，体现了鲜明的自觉的文体意识。如先秦编中分叙战国叙事体文学、战国诸子体文、屈原及战国骚体文学、宋玉及战国赋体文学。在汉代，则依其时代特征，分别讲述了汉代的论说体文学、赋体文学、叙事体文学、汉代乐府文学等诸多门类。不同时代的同一文体，其发展变化往往突破王朝的兴废而体现出连贯性。作者充分注意到了这一点，有时打破王朝的划分而纵论其兴衰演进的过程。