企业家为何喜欢老子？
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从我有限的接触来看，中国文化素养高的企业家，普遍都喜欢道家老子思想。
2004年12月，张瑞敏在海尔创业二十年周年纪念会上，谈到海尔之所以取得成绩，是因为海尔把握住了规律，“这个规律就是在任何时候任何地点都注意处理好三个关系。第一是无为和有为的关系，第二是重点突破和闭环优化的关系，第三是百米冲刺和跑马拉松的关系。”张瑞敏称：“第一是无为和有为的关系，不光对企业，对所有部门都一样，其实是非常关键的。所谓的无为就是企业的价值观，它是无形的但非常重要，如果把企业当成一个人的话，它就是一个人的灵魂，如果把企业比作一艘船的话，它就是罗盘。在这个无形价值观的指导下，可以产生有形的成果，也就是老子所说的‘为无为则无不治’，即如果能做到‘无为’，则没有什么是做不到的，有形的东西生于无形的东西。”
蒙牛集团的牛根生称，他最推崇老子的思想，精神上受老子影响最大。恩威集团的薛永新崇尚老子的“水的精神”，自己还出版了《大道·无为》一书，阐述自己的见解。薛永新十分喜欢老子“天下之至柔，驰骋天下之至坚”的说法。万通公司冯仑称，万通的价值有两个，一是守正出奇，二是学习。冯仑“守正出奇”的提法，在企业有相当的影响，而“守正出奇”脱胎于老子的“以正治国，以奇用兵”。冯仑在《大象和小鸟的启示》文中称：“做企业第一是不争，不企图吃掉别人。我们不去寻求垄断的机会，不把自己的存在建立在别人痛苦的基础上，而是力求让所有的消费者、股东、员工及社会各界都喜欢我们，认为我们是个不错的公司，大家都需要你。老子说‘夫唯不争，故天下莫能与之争’，就是这个道理。”冯仑“伟大不是设计出来的”的说法，也是老子思想的表现。潘石屹说：“老子讲，‘治大国如烹小鲜’，就是说治理一个国家就跟做一条小鱼一样简单。北京的许多房地产发展商动不动就谈公司管理，但他们一个个都忙得焦头烂额的，见人就抱怨他们一天工作多少个小时，我看他们实际上都是烹小鲜如治大国。”网友问潘石屹：“中国古代思想家里，谁对你影响最大？”潘石屹的回答是“老子”。
不仅中国自己的企业家，外国企业家到中国拓展业务，也喜欢学习和运用老子思想。诺基亚总裁奥利拉自称以老子为师，他常引用老子的话是：“太上，不知有之。功成事遂，百姓皆谓：我自然。”法国阿尔斯通总裁安南·博格到中国前，就找人教他老子哲学，他说：“在中国做生意，要懂老子。”
为什么文化素养高的企业家会喜欢老子呢？老子思想中，有什么是与企业家心态相通的呢？
企业家喜欢老子的理由是什么？
企业家为什么会喜欢老子？这个问题我问过不少企业家，但得不到很好的回答。喜欢老子的企业家自己很少想这个问题。他们的习惯是，包里常常带上一本薄薄的《道德经》，有空闲时就翻看一下，随便想想。老子成为他们思考自己问题的导引。企业经历不同、特点不同、气质不同，他们对老子思想中的不同方面会有不同的特殊体会。张瑞敏可能对“无为与有为”的关系体会深，冯仑可能对“正与奇”关系体会深，潘石屹可能对“能婴儿乎？”深有体会。在他们深有体会的这个点上，研究老子的学者往往比他们要差得多。张瑞敏从老子“道生之而德畜之，物形之而器成之”的说法后面，悟出企业管理的四大要素，这就是“器、物、德、道”，“器”为企业提供的产品和服务的效用（器用），“物”为企业生产产品和提供服务的物质基础，“德”为企业的规章和文化，而“道”，则是源于企业家内心的根本价值取向和动力，海尔即按这四个环节进行企业管理。这样深刻而务实的体悟，一般学者是不可能达到的。对企业家来说，悟透老子某个方面，可能受用一生。老子如果一口生生不息的智慧古井，企业家只是从中吸取自己所需的智慧，他们并不需要老子专家们长篇大论的分析。有一位企业甚至给我开玩笑说：“老子为什么要写这么少的文字，他是想告诉你，老子是拿来用的，不是拿来论的。会用就行，有效就行，说这么多干吗？”对企业家来说，有用就喜欢，喜欢是不需要多余的道理的。但是，当我们把企业家喜欢老子当成一种社会心理现象，我们还是可以将其纳入社会视角，进行较为系统的分析。我大体总结出以下六条：
第一条：精神的自我解放，超越俗世的独立：悟透老子“道可道非恒道”的名言，精神即获得一种对传统习惯和观念的彻底解放和超越。过去的思想和规则，总是以文字方式留存下来的，而这些传统思想和规则，以无形的方式控制着人心，塑造人们的思维方式。老子说，任何文字包含的内容都是有限的，都不能涵盖无限的“道”。老子强调，“道法自然”，“道”按照自己的法则运行，“道”在人心之中，体道之人，要按自己内心的法则行动。顺道而行，就是从现世约束中解放出来，真面自然，顺其自然。企业家总是在打破陈旧规则中发展起来的，老子首先破除了传统的威权，让每个人以自己的心去面对自然规律、理解自然规律、利用自然规律。老子强调，要体悟外界自然，首先要使自己处于“虚无”的心境，而“虚无”的心境，就是消除了一切成见，消除了一切传统的影响，这样才能真实全面地认识和总结外物运行的规律。不去违逆客观的规律，而是顺客观规律而动，借客观规律的自然力量而行，利用客观规律的自然力量来成就自己的事业。在企业家与“道”之间，企业家先虚无掉了一切中间阻碍物，不再存在传统观念的影响和他人的权威，直面自然而体悟“道”。这样的心态，是一种自主而独立的心态。企业家只认市场规律，只认人性规律，然后按这些规律所释放的自然力量去行动，去成就自己的事业。
第二条：不愿强加于人，只愿顺势而为：企业家与官员最大的不同，是企业家必须按照市场需求来提供产品和服务，而官员则试图将自己的主观意志外加于人。官员最喜欢用的词就是“领导”，而企业家最喜欢用的词就是“服务”。传统中国，“天下”这个概念指的是“天下的人”，官员喜欢“敢为天下先”的精神，就是说喜欢领导人民向前进。而面对消费者，企业家则是“不敢为天下先”（老子67章），他们先要弄清消费者心理动向，顺势而为，顺着消费者的毛梳，服务得人开心，他们才有钱赚。面对百姓，官员是主人心态，企业家是仆人心态。企业家大概最理解“无为而无不为”（老子48章）的道理，放弃自己的意志，服务于人的意志，结果自己赚了钱发展起来了。何况，官员强制霸道作风的背后，是因为有国家暴力支撑。企业家个性再强横，也不能拿枪顶着人家的脑袋来让人家来买自己的东西呀。让人民满意，让人民开心，让人民自愿掏钱，凡有点长远打算的企业家，这些话不会天天说，但得天天做，大家无不在这上面下功夫。
第三条：厌恶官场干预，相信自然秩序：喜欢老子的企业家，往往不是国有垄断企业的官员，而往往是民营企业家，是靠市场而不靠官场的企业家。这些市场企业家可算是在老子思想中找到了自然秩序的根源。老子说：“我无事而民自富，我无为而民自化，我好静而民自正，我无欲而民自朴。”只要==不胡乱干预，百姓自己会变得富裕起来，正直起来，文明起来，质朴起来。在老子的眼里，==本身是生于自然秩序的残缺之处，是无可奈何的残缺，其任务只能是“抱残守缺”（国防、司法、国家安全、社会救济），不能介入到正常的自发的社会秩序中来，天地社会自有“道”在协调和平衡着。==的干预，是逆天行道，是社会活力衰退和秩序混乱的根本原因。老子认为，最了不起的政治，是“成事述功，百姓皆谓：我自然”（百姓做成了事，回述功劳的时候，百姓都说：“这是我自己干的。”企业家最难堪的，是有时不得不把企业的业绩，归到==的伟大政策上来。自己和职工辛辛苦苦创下的利润，除了交税交费养活那些不生产者，还要感谢那些没有过分折磨自己的官员。官场的清静守法，无为而治，给社会留出机会和空间，是企业家们最渴求的事。
第四条：反对官场纵欲，相信百姓选择：消费者的欲望，就是企业家发展的基础。所以企业家对控制欲望的行为从来反感。老子强调要控制官员支配人的欲望，但反对官员来控制百姓的欲望，这正是后来韩非所说的“圣人治吏不治民”。官员欲望太旺，就要收税。百姓欲望太旺，就有钱赚。传统中国，官员以自己为百姓师，教化百姓，以管制百姓欲望为已任，要求百姓克已复礼，很少官员想到重要的是管制自己的欲望而不是百姓的欲望。老子说：“圣人无常心，以百姓心为心。”优秀的治国者，不是以自己个人的心愿为方向，而是以百姓的心愿为方向。百姓的自然选择，就是“道”的选择，只能顺不能逆。老子说：“民之饥，以其上食税之多，是以饥。”（老子75章）。百姓贫困，经济衰败，是因为==收税太多。官员的欲望放纵，建立在政策干预和税收膨胀基础上，少干预和少收税，官员的放纵欲望的基础就崩塌了。老子反对==重税，反对==以重税为基础的胡作非为，企业家能不喜欢老子吗？老子同时认为，当百姓“为而欲作”（因有作为而欲望放纵），朝廷不能干预，这样百姓就能满足欲望，欲望满足后，自然归于平静，“夫以将知足。知足以静，天下将自定”（老子37章）。百姓没有欲望，企业家就死了。百姓有欲望，能满足百姓欲望，企业家就活了。企业家无不喜欢社会欲望的自由，无不喜欢社会的自由选择，无不讨厌官员的欲望放纵，就是这个道理。而这些，充满在老子思想之中。www.taoismcn.com
第五条：顺其自利而行，以自利求公益：追求自利自主，是人性的基本面。这种自利可能是物质性指向的，也可能是理想性指向的。传统的儒家道德，倡导的是压制人的自利之心，强调的是大公无私。“公”是什么？就是集体利益。集体利益如何体现？由集体利益的控制者来实现。所以说到底，儒家的“公”，就是“官”。儒家这样的追求，固然有道德上的审美力量，但在现实之中，常常成为官场压迫民众权利，破坏百姓自主选择力量的原因。老子认为，自利自为，是天下人的本性，这样的本性，如同水流一般，是自然现象，无所谓对错可言。作为执政者，不是要去堵塞民众的自利选择，这样做是对人活力的压制。私与公，对立统一，相互转换。执政者要将这种私心激发出来的力量，导向公益的方面。企业家也许最明白这个道理，他们都明白职工努力工作，并不是出于对企业家的“忠孝”情结，而是出于职工自己的物质或精神需要，出于职工自己对生活的梦想和追求。企业家只能在满足职工自身追求的前提下，让职工自动地为企业发展而努力。最优秀的企业，是人人为企业而自觉努力的企业，职工为了自己的利益和追求，推进企业整体的发展。但这样的企业，在组织和分配上，一定是利益和尊严共享的企业，分配与效率紧密挂勾，有利润共享，有困难共担。企业不是企业家让职工来效忠自己和建立等级的场所，而是一个让职工来实现自己梦想的平台，企业家只是平台的组织者。职工在实现自己个人梦想的同时，实现了企业共同的大梦想。职工是为自己在工作，不是在为企业家在工作，这点企业家最明白，因此他们习惯的不是阻塞和压制职工的自利冲动，而是开发这种自利冲动，使这种自利冲动与企业利益结合起来。
第六条：海纳百川为大，吸纳资源为强：做事就要人才要资源。再强大的企业家，也永恒地处于人才和资源的稀缺状态，也因此充满着永不满足的求人的心态。要求得人才和资源，就不得不放下自己的身段。老子说：“江海之所以能为百谷王者，以其善下之，是以能为百谷王。”（老子66章）“善用人者，为之下”（老子68章）。老子思想中，充满了戒惧心态，“豫呵其若冬涉水”（老子15章）人生要随时保持如履薄冰的状态。企业家处于永恒的竞争和风险之中，紧紧张张，并不喜欢那种把“伟大光荣正确”随时挂在自己头顶上的自吹自擂。为了竞争和抗拒各种可能的突发的危险，他们随时保持着需要吸纳资源强化自己的冲动。有的企业家说要保持“零心态”，或是要保持“孤儿心态”，这与老子“虚无”、“婴儿”思想一脉相承。有“零心态”方能兼容，有“孤儿心态”方能吸纳，而老子所倡导的“虚无”心态，是最大的兼容和吸纳的心态。有“一无所有”的心境，才会爱惜和充分利用可能到手的一切。优秀的企业家，有一种“黑洞”心态，以虚无的力量，吸纳周边的一切可能的资源。但“黑洞”正好是看不见摸不到的，它表现出一种“虚无”的特征。
老子的思想，有许多层次，世人更多关注其现世层面，如对人性的深刻认识和对人性的利用，如冷冰冰的现实主义和思维的超越性，如谋略的深沉和眼光的深远，老子也因此被一些人称为中国阴谋学的祖师爷。总体说来，老子思想习惯被人们称之为“帝王术”，是明君贤相治国经邦长治久安的成功学。中国的盛世，如汉朝“文景之治”、唐朝“贞观之治”及清朝的“康乾之治”，都与老子思想有关。今天有思想的成功的企业家，继续从老子思想中找到与自己共通的东西，继续从老子思想中吸取智慧的养料。
企业家喜欢老子，各有各的理由，未必只是上述这六条。但我想，有上述几条理由，老子就足以让企业家喜欢的了。再推想一下，这样的理由，不仅是企业家应当喜欢，绝大多数中国人也应当喜欢。鲁迅先生说：“中国人的根柢，全在道家里面。”中国的好根子，在道家里面。鲁迅先生这样说，他是深刻的。一个以老子基本观点为原则的社会，才会是一个官场权力受到约束的更为平等自由和充满活力的社会。