故宫人最喜爱的文物：金瓯永固杯（清）

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    清代制造，金质，高12.5厘米，足高5厘米，口径8厘米。杯直口，圆体，鼎式，三足。杯身錾满缠枝宝相花纹，花芯以珍珠及红、蓝宝石等镶嵌而成。两侧有夔龙形耳，龙头上分别嵌饰大珍珠。三足呈象首式，象鼻卷曲为足尖，象牙纤细，镂空于旁。外口边錾刻回纹一周，并于一面中部錾刻篆书阳文“金瓯永固”铭，另一面錾刻“乾隆年制”款识。金瓯，即金制的小盒，珍贵而坚实。古人往往用金瓯喻国土的完整、国家的繁荣。

    除夕子夜时，清宫中要举行元旦开笔仪式，金瓯永固杯为皇帝专用的盛酒器具。皇帝将“屠苏酒”（相传是依据华佗之方酿造，元旦饮之可祛恶避邪）注入杯中，陈于案上，在烛光之下，书写新春喜帖，祈求平安健康与国家繁荣。

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    众所周知，乾隆在做了六十年皇帝后让位给嘉庆。历史上的“乾隆”年号，也只用了六十年，但这只杯子明明铸造于嘉庆二年，却仍打上了“乾隆”的年款。这是因为，乾隆退位后，为了表示对他的尊崇，宫中仍然使用乾隆年号，包括他本人使用的历书，上面依旧按照乾隆而不是嘉庆纪年。只是这只杯子，也只有一次被乾隆使用的机会了。