故宫人最喜爱的文物：莲鹤方壶（春秋）

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    春秋后期青铜器，高122厘米，宽54厘米，重64公斤。1923年河南新郑出土。方壶形体巨大。壶上有冠盖，长颈，垂腹，圈足。壶冠呈双层盛开的莲瓣形，中间镂雕莲瓣盖上立有一只展翅欲飞、引吭高歌的仙鹤。壶颈两侧用附壁回首之龙形怪兽为耳，上出器口，下及器腹。壶体四面以蟠龙纹为主体纹饰，腹部四角各攀附一飞龙。腹部四角圈足下有两个侧首吐舌的卷尾虎，倾其全力承托重器。该壶造型宏伟气派，装饰典雅华美。其构思新颖，设计巧妙，融清新活泼和凝重神秘为一体。

    春秋时期，青铜器的铸造工艺有了飞速发展，如“失蜡法”的发明等。但这一阶段青铜器铸造工艺的成就并不仅仅体现在创新上，对于一些优秀的传统工艺，也予以继承并发扬光大，如“分铸法”。这个方壶的仙鹤、双龙耳与器身主体即采用分铸法，既显示了高超的铸造技术，也反映了当时青铜器上动物造型肖像化的潮流。该器曾被郭沬若先生誉为春秋时代之精神象征。