《老子的帮助》：第二章 知美即恶（1）
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天下皆知美之为都知道什么是美，就丑恶了，因为知道了美也就美，斯恶矣；皆知善等于知道了美与丑的区别，就有扬美贬丑的事情出现，之为善，斯不善矣。就造成了纷争、夸大或缩小、伪与饰各种美的其实非美丽的弱点。
都知道什么是善，就不善了。同样，就有了善与恶以及中间无数细微的等级差别，就有扬善抑恶、隐恶扬善或隐善（对对手）扬恶，就要纷争、夸大或缩小、伪、饰这个善。而这是不善的。
故有无相生，难所以说，有与无、难与易、长与短、高与下、音易相成，长短相形，与声、前与后，都是相反相成、相克相生、相比较而高下相倾，音声相和，存在，谁也离不了谁的概念。要一个不要另一个，根前后相随。本不可能。
是以圣人处无为所以有道行的人、得道之人，不做那些虚妄的事之事，行不言之教。情，不说那些无用的蠢话空话假话。不硬较劲而使事万物作焉而不辞，生情自然做成，不声嘶力竭而使教化润物细无声。让万而不有，为而弗恃，物自然发展运作，不越俎代庖。有了创造和成绩，并功成而弗居。夫惟弗不据为己有。有了作为，并不依仗之端起架子。有了居，是以不去。功劳，也不因而自傲膨胀。越是不争夺不膨胀，你就越有威望。越有公认的成就，越是否定不了，抹杀不了，歪曲不了，遮蔽不了。
《老子》的第二章从对于价值问题的探讨，旁及一切概念的相对性，然后进入到无为与不言（后面称为讷于言）的伟大命题的提出，一直发展到提倡一种不始、不有、不恃、不居的精神境界，并从而达到“是以不去”的圆满成功结果。
都知道，价值的判定与追求是个人、集团、社会、国家、民族、人类文明的一个支点，一个主要的驱动力、凝聚力。真善美与假恶丑，前进与倒退，进步与落后，文明与野蛮，繁荣与凋敝，德行与罪恶，成功与失败，健康与病态，幸福与失意，这一切都有一个价值观、价值标准、价值判断在那里起着决定方向和决定起止的作用。价值就是理想，价值就是灵魂，价值就是主心骨，价值高于生命。所谓春秋大义，所谓崇高理念，所谓文明进步，所谓普世价值，所谓意识形态，无不是以价值为核心而构建、而运转的。
而老子的神奇在于，他在那么古老的年代里就看出了事物有另一面。价值意味着差别，差别挑战着整体性与平等的理想。价值会制造分歧，叫做价值歧义。价值会制造偏执，叫做价值偏执——例如中国封建社会的名节观念、节烈观念、忠孝观念——有所谓名教杀人一说，例如妇女为了守节而自杀，就是价值杀人。