导读四大名著
《四大名著导读》陈 洪 著商务印书馆
对不少读者来说，四大名著可能是其最为熟悉的古代文学作品，即便是没有看过原著，至少也曾通过电视剧、连环画乃至电子游戏等形式接触过，对里面的主要人物、重要情节并不陌生。熟悉归熟悉，但如果问起四大名著都写了什么，有何特点，有何精彩之处，不少读者未必能说出个所以然。
很多读者并不满足于仅仅熟悉里面的人物、情节，还想从中获得人生的感悟、获得审美的愉悦，这种阅读可以称之为深度阅读，它需要一些较为专业的书籍进行引导和帮助。但要找到一本适合的导读书籍并不是那么容易。读者不是专业研究者，其目的是为了更好地阅读欣赏，不需要掌握过于专业的知识，但他们毕竟有一定的文化基础，对作品有着相当的熟悉度，讲得过于浅显，则起不到导读的作用。到底应该讲哪些知识，讲到何种程度，这需要很好地拿捏。
近读陈洪教授的《四大名著导读》一书，觉得这是一本很适合大众阅读的学术普及读物。
该书是作者在大学上课的讲稿，本来就带有导读的性质，深受同学们的欢迎。因面对的是年轻的大学生，因而定位在知识性与学术性之间，做法是“不做知识罗列，也不做过于专精的研讨”。笔者觉得这个定位也适合大众。
以知识而言，无论是《三国演义》《水浒传》还是《西游记》《红楼梦》，他们的作者、版本、评点等基本问题既是读者所关心的，也是他们需要知道的，但四大名著的这些问题看似简单，实际上相当复杂的，而且往往争议很大。如何给他们介绍这类知识，这是一个需要认真对待的问题。作者在这方面处理得很好。
比如《红楼梦》这一讲，第一节就专门介绍脂本和程本的来龙去脉及彼此间的异同，这些在学界是有共识的。至于两者优劣，作者避免进行无谓的表态，态度客观又保持灵活性，指出两种版本各有特色、各有短长，不必采取非此即彼的极端态度，建议采取多元的方式，以宽容的心态看待各个版本。这种引导对读者来说非常重要，正如作者所说的，脂本和程本的优劣短长本来是一个学术问题，结果变成了一个水火不容的立场之争，过多情感的投入会影响判断的准确性和科学性。在书中，作者还对《三国演义》的作者、创作动机，《水浒传》的成书与传播、金圣叹的评点，《西游记》的作者与版本等问题深入浅出地进行了介绍。
在学术性方面，无论是《三国演义》《水浒传》，还是《西游记》《红楼梦》，都是显学，每一部名著都有上百部研究专著。为便于读者接受，作者采取化繁为简、提纲挈领的写法，不求面面俱到，而是先抓住作品最为核心的特点，用一句话概括全书，然后围绕这一核心观点进行深入解读，比如《三国演义》是“民众眼中的政治军事史”，《水浒传》是“正义与野蛮的交响乐”，《西游记》是“把宗教游戏化的奇书”，《红楼梦》是“味在酸咸之外的精神盛宴”。
这种概括非常准确到位，既符合作品自身的特点，也符合读者对它们的印象，因而比较容易接受。以《西游记》为例，这部作品写到了佛教，西天取经的队伍就是由唐僧等佛教徒组成的，如来、观音等也是佛教的代表人物。同时，作品也写到了道教，玉皇大帝、太上老君等皆是道教代表人物。作品中有佛道争鸣的描写，对佛教有褒有贬，对道教也是如此。全书的宗教取向到底为何，人们的看法并不一致。作者认为，《西游记》不过是一部文学作品，并非宗教著作，小说作者吴承恩也并非虔诚的教徒。因此，吴承恩是用文学笔法将宗教“游戏化”，借助对佛教、道教的描写，表达自己对社会对人生的一些感悟。了解这一点，就可以对《西游记》中宗教描写的矛盾之处有较为合理的解释，这无疑有助于对《西游记》的理解和欣赏。对其他几部作品的概括也同样有着启发意义。
将作者对四部名著的概括放在一起观照，可以看到四部名著，较为完整地反映了古代中国人对世界、对社会、对人生的认知，反映了他们的精神世界。
《三国演义》反映的是人们对政治军事的关注，反映了他们的历史观念。《水浒传》反映的是现实人生的另一面，一个在正常社会之外的绿林世界。《西游记》反映了中国人的宗教观以及他们对未知世界的幻想。《红楼梦》则反映了古代中国人的日常生活，写出了一个家族的悲欢离合、世态炎凉。将四部小说合在一起，就能关照古代中国人的精神世界。它们具有浓郁的民族特色，彼此之间有着内在的呼应和关联。
围绕着四大名著这些鲜明的特点，作者阐述了自己多年研读的心得体会。从专业的角度来看，书中提出的不少观点也是富有新意和深度的，这是全书的精彩之处。
比如对《红楼梦》中“玉”“石”文化的分析。作者认为，要认识贾宝玉这个艺术形象的文化意义，不妨从“石头”这个形象入手。《红楼梦》中的“石头”，有好几重身份，彼此相关联，而关联处却又不无矛盾。首先，它是整个故事的讲述者。一部《红楼梦》，是“刻在”石头上，又被空空道人从“石兄”处抄录，交给曹雪芹整理出来的。其次，它又是整个故事的在场者。贾宝玉佩戴着它走来走去，就像一台全息摄像机。石头还参与故事的演进。它幻化成玉，成了贾宝玉的标志，引申出了“金玉良缘”与“木石前盟”的冲突；当贾宝玉不满于“假”宝玉的身份，不满于“金玉良缘”的安排时，就会摔它、砸它；当贾宝玉中了魔法时，它又有祛邪镇宅的功能，等等。最奇怪的是，贾宝玉耽溺于红尘之时，它的灵性就迷失了；经痕头和尚“摩弄”一番后，它的灵性又恢复了，贾宝玉的灵性也随之恢复。也就是说，它既是贾宝玉的护身符，又与贾宝玉“通灵”。石头作为物理存在，既有坚硬不易变化的性质，又是冥顽不灵的物体。在文化构建中，这两面被赋予了比喻的意义，便有了“坚如磐石”“海枯石烂”“玉石俱焚”之类的词语。
总的来看，作为一部学术普及读物，该书在知识性和学术性之间找到了平衡，为读者提供了一种打开四大名著的方式。
（作者：苗怀明，系南京大学文学院教授，兼任中国俗文学学副会长）