《团花婚房》
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谢春秀的这段往事要从1950年夏天的一个晚上说起。
那年,19岁的谢春秀有了心上人:袁顺。在家乡青石镇,袁顺朴实厚道,勤快能干,是大伙公认的好小伙。那天晚上,月挂枝头,袁顺约谢春秀去了他开出的那块山地。
3年前,袁顺就在地里栽下了6棵团花树。团花树是速生树,一年就能长到碗口粗,材质也好,干燥快、变形小,特别适合盖房子,做门窗、檀条和椽子。
“春秀,再过两年,团花就够粗了。”袁顺握着谢春秀的手说,“到时候我就伐了它们,翻盖老屋做新房,再打上几样新家具,风风光光娶你进门。”
谢春秀一听,羞红了脸:“顺子哥,我不在乎风光不风光,我只要你这辈子,心里只有我一个。”
“我保证!”袁顺手捂心口正要发誓,却突然神情一紧,硬生生把谢春秀按进了灌木丛,“你先在这儿呆着,记住,千万别出声。”
低声叮嘱完,袁顺弓着腰,拔腿跑开。借着亮亮的月光,谢春秀瞅到一个干瘦的人影跌跌撞撞冲了过来。
只一眼,谢春秀就认出了他,是住在村头、绰号叫瘦猴的黄守安。前些日子,他还试探过谢春秀,问她对自己有没有好感?谢春秀毫不犹豫地说,她只喜欢袁顺。但此时,黄守安的处境看上去非常不妙:有个手持长枪、头戴钢盔的大兵正尾随其后,紧追不舍!
心惊之下,谢春秀很快想到,这是国民党在抓壮丁。眼看持枪大兵就将追上黄守安,袁顺猛地从背后扑出,抡起石头将大兵打晕了。
黄守安往后看了一眼,慌张地说:“又来了两个!”
袁顺怕大兵们发现谢春秀,于是他故意制造动静,和黄守安一起,将大兵引向了别处。谁知,他这一去就是40年。
这天早晨,已经年近六旬的谢春秀正在家中做早饭,二叔家的堂妹谢小桃便心急火燎地闯进了门:“春秀姐,村长又带人上了山,要砍团花树!”
喊声未落,谢春秀已拎起剁猪草用的长刀,径直奔向袁顺开的那片山地。不一会儿工夫,她便护在了那两棵长得足有磨盘粗的团花树前。当年,袁顺总共种了6棵,棵棵长势旺盛。后来,不知是哪个该死的混蛋贪得无厌,一夜之间砍倒、偷走了4棵。那可是谢春秀的命根子啊。谢春秀心痛如刀绞,为此还在地里搭了窝棚,守了四五年。而在几天前,村长找到她,说山地是公家的,要将团花树充公,谢春秀死活没答应。谁知,村长居然也要来硬的。
两下照面,谢春秀瞪着村长发了狠:“想砍树,除非你先把我这个老太婆给砍了。”村长说:“大姑,这树和你没关系……”
“有,它们是袁顺种的!”谢春秀抢过话茬,回得理直气壮。
村长叹声气,说:“可袁顺都死40多年了,你们又没成家。”
“他没死!黄守安没安好心,在说谎,我不信!”谢春秀的情绪登时变得无比激动,挥刀对准了自己的心口,“你们谁敢碰树,哪怕掉一个叶,我就死给他看!”
袁顺遇害的消息,的确是黄守安告诉谢春秀的。那年,在袁顺和黄守安遭遇国民党大兵的第二天,青石镇就变成了“寡妇镇”。整个小镇上的青壮男子几乎全被国民党抓了壮丁,押去台湾做苦力。
这其中也包括堂妹谢小桃的新婚丈夫黎平。那日清早,乡亲们在河边找到了惊魂未定、瘫成烂泥的黄守安。黄守安说,他和袁顺穿过山林,想顺流而下,谁知,至少有四五百名国民党兵正在河畔宿营呢。两人慌忙后撤,不慎与一个躲在树丛里解手的士兵撞到一起。他们要想脱身,只能掐晕他。
袁顺刚出手,又有几个大兵冒出来,围住两人好一通拳打脚踢。这面尚未罢手,那个被袁顺砸晕的大兵就赶了过来。不用说,他又是一顿揍,并把不肯屈从的袁顺枪毙在了河里。黄守安因为身板瘦弱,又被打个半死不活走不了道,大兵们嫌带上他太累赘,索性扔下喂狼。
当时,谢春秀问黄守安:“你真看见袁顺死了?”黄守安哽咽点头,说他亲眼看着那个大兵拽走了袁顺,也亲耳听见了枪响。
谢春秀听后,说:“你还是没亲眼看见。你说袁顺死了,是撒谎,想哄我嫁给你对吧?你做梦!”此后,谢春秀沿着河岸找出了几十里地,也没找到尸首,这让她更加相信袁顺还活着。可那之后黄守安每次碰到她,总是说:“春秀妹子,别等了,袁顺真死了。”
“闭上你的臭嘴,袁顺救了你,你咋能咒他?他不会死!”就这样,黄守安说了40多年,谢春秀也等了40多年。直到豁出命吓退村长保住团花树后,黄家人再次把她请进了门。黄守安已病入膏肓,他说:“春秀妹子,袁顺他真死了。”谢春秀坚决摇头:“我不信。”
“扶我起来。”黄守安异常吃力地向他的家人下了命令。
让谢春秀万难置信的是,黄守安强撑着最后一丝气下了床,竟“扑通”一声跪在了她的脚下!
至此,一桩尘封40多年的龌龊交易终于大白天下——那夜国民党抓丁,最先逮住了黄守安。见他瘦得风大了都能吹倒,就让他找人替代,不然就把他们父子一同抓走。于是,为消灾避祸,尽管袁顺救了他,他还是把他引进了营地。
谢春秀又惊又怒:“你真不是东西!后来呢?”
弥留之际,黄守安愧悔万分地说,这些年他一次次跟谢春秀说袁顺死了,确是实情,他真不愿她吃苦遭罪,没嫁人就守一辈子寡。那个大兵恼羞成怒,丧心病狂,也真把袁顺拖进浅水开了枪。听着听着,谢春秀只觉眼前一黑,忽忽悠悠昏厥过去。
那日,谢春秀是被堂妹谢小桃背回家的。回去后,她就得了重病,高烧不退,不停地喊袁顺的名字。谢小桃小她半岁,但结婚早,越听越心酸,止不住呜呜大哭。国民党抓丁那夜,她嫁给黎平还不到两天。听闻院中动静不对劲,黎平急忙下床,拎起布鞋刚穿上右脚,两个大兵就砸开门,凶神恶煞般强行押走了人。
从那以后,谢小桃就把男人落下的单只布鞋珍藏起来。这辈子,她就靠这只鞋子活着了,苦了累了和鞋说,还夜夜搂着鞋睡。不过,就在6年后的深秋,谢小桃的这份痴心终于得到了回报。离别近半个世纪,黎平竟然奇迹般地回到了青石镇!和他一同回来的,还有两个当年同时被抓走的男人。虽说他们都在台湾重组了家庭,可青石镇守活寡的女人一点都不怨恨他们。
趁着他们哭作一团的当儿,谢春秀默默转身,步履蹒跚地去了袁顺的山地。自打听完黄守安的临终忏悔,谢春秀就垮了,她和谢小桃在团花树下给袁顺修了衣冠冢,隔三岔五去看看他,陪他说说话。
在墓碑前坐了一阵子,谢春秀不禁老泪纵横:“顺子哥,小桃的男人回来了,我不羡慕他们;这辈子没能做成你的新娘,我不后悔。因为咱们还有来世呢。”
喃喃说着,谢春秀感觉到很累、很乏,于是靠着墓碑眯了一会儿。等打个寒噤醒来时,夕阳早落了山,身上也被露水打湿。人到了这岁数,哪扛得住寒气?当晚,谢春秀就病倒了,大夫号过脉,接着把谢小桃叫出了门,说:“她活不了多久了,还是准备后事吧。”
蓦地,黎平像想起什么,大声说:“春秀姐,我忘了告诉你,在台湾苗栗县的头鹰山,我好像见到过袁顺哥!”
黎平的这番话,像一剂强心针扎进了谢春秀的心脏:“你没……骗我?”
黎平信誓旦旦地回道:“没有,等我回台就去找他。”
谁能相信,谢春秀竟奇迹般有了精气神儿。半月后,黎平回了台湾;两个月后,黎平打来电话,说他寻遍头鹰山,总算从当年被抓的一个祖籍青石镇的老乡那儿打听到了袁顺的音信。千真万确是袁顺,他并没死!据老乡回忆,那夜,一个大兵把袁顺推搡到河边,拔枪就射。堪称万幸,一个当官的及时推开枪杆子,救了袁顺的命。上头有令,只抓壮丁,不准杀人害命。
听到这儿,谢春秀激动地喊道:“快把电话给他,我要和他说话。快点啊!”
电话对面,黎平苦闷说道:“他没了,是去年走的。走时,疯了20多年的他好像一下子清醒过来,一遍遍地念叨你的名字。”
沉默了好半天,谢春秀没哭没喊,只是含着泪笑了:“我是他的女人,他当然会记得我,会念叨我。就像他是我的男人,我日日夜夜都在念叨他一样,一天都没断过。”
黎平说:“袁顺被抓后,一门心思想逃。就算到了台湾,他还多次跳海或藏进渔船,试图游回老家,结果两次被判刑,在狱中被打坏了脑子。去年去世后,他的骨灰一直寄存在殡仪馆。春秀姐,要不要把他的骨灰带回去?”
“叶落归根,得送回来。再说,他的女人也等着呢。”谢春秀撂下电话,颤巍巍地走到团花树旁说,“顺子哥,你看这两棵树够粗了吧?我早想好了,上边一砍,下面一锯,然后拼到一起,再把中间掏空。别瞎说,我要做的不是棺材,是咱俩的婚房。明天,我就找人砍树做活儿,你快点回来吧。”