清代隶书第一人陈恭尹

顺德籍的陈恭尹(1631- 1700年)既是“岭南三家”之一，著有《独漉堂文集》、《独漉堂诗集》，在岭南文学史上具有重要地位，同时也是著名的书法家，被称为岭南地区清代隶书的第一人。

陈恭尹的一生是具有传奇色彩的一生。他的父亲陈邦彦是明末“岭表三忠”之一，清兵进入广东后，誓死抵抗，最后不幸被捉，不屈而死。陈恭尹其时年仅十七岁。当时南明桂王朱由榔在肇庆立都，陈恭尹上书陈述父亲殉难状，因而得赠锦衣卫指挥佥事。后来广州再被清军攻破，陈恭尹便避兵隐居于西樵山，不久再游历五岭以外，晚年归住广州城南，筑室小禺山舍，以卖文维生。

陈恭尹以诗歌扬名于世，但他在书法上的地位并不比诗歌逊色。他的书法以行草书和隶书见长，尤其是以隶书之风神独具而为人称道。

陈恭尹的艺术活动主要是在清代康熙年间，这一时期活跃于南京的有一个隶书名家叫郑簠，因字谷口，人们习惯称“郑谷口”。郑谷口的隶书以习称的“八分书”见长，在清代书法史上具有重要的地位。当时浙江海宁籍的著名文人陈奕禧将郑谷口与陈恭尹相提并论，认为陈恭尹的隶书可以和郑谷口一较高低，由此可见陈恭尹在当时的地位。　　

陈恭尹的隶书主要取法于汉碑，其中得益最多的为《夏承碑》和《曹全碑》。《曹全碑》的主要特色为秀逸，而《夏承碑》则以灵动著称，两碑的特色构成了陈恭尹隶书的主要风格。他能以瘦逸遒劲之笔，尽量避免隋唐以来那种呆板孱弱的习气，不为汉碑所囿，在当时广东书坛，应该说是极具开拓性意义的。但由于受条件限制，当时所能见到的汉碑并不多，不像乾隆、嘉庆以后金石学、小学的兴盛和各种碑版的大量出土，可资书家参照临摹的品物那样丰富，因而眼界不阔是显而易见的，这也使得陈恭尹无法博采众家之长。所以现在所能见到他的传世隶书，风格上基本没有多大变化。

陈恭尹的传世书迹相对于屈大均、梁佩兰来说是比较多的，单笔者所编著的《广东传世书迹知见录》中就录有其书迹51件，其中隶书就有20余件，主要收藏于北京故宫博物院、中国国家博物馆、广东省博物馆、香港中文大学文物馆、广州艺术博物院、天津艺术博物馆及私人藏家中，其隶书名迹主要有故宫博物院所藏《题明史列传册》、香港中文大学文物馆藏《咏月诗》轴、广州艺术博物院藏《隶书轴》和广东省博物馆所藏《祝龙翁》诗赋斗方和《咏花十诗》卷等，尤以《咏花十诗》卷为精湛。

陈恭尹的隶书在当时已经享有很高的声誉，清初文人王士祯在其《香祖笔记》、《渔洋诗话》中屡有提及，陈奕禧的《隐绿轩题跋》也有所论及。作为岭南地区一代文学宗师，其隶书也能扬名岭外，名垂书史，在广东书法史上是并不多见的。