1900年慈禧逃难,女首富周莹捐赠10万,太后问了一个尴尬的问题
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1900年,本是世纪交替的年份,但这年却发生了一件我国历史上惊天动地的大事——八国联军从天津登陆入侵华夏,这就是“八国联军侵华事件”。
八国联军所到之处无恶不作,到处硝烟弥漫,老百姓吃尽了苦头,而同样吃苦头的还有慈禧。
得知八国联军兵临京城时,慈禧彻底慌了神,六神无主的她生怕列强闯入皇宫挟持自己,便连夜带着光绪以及众宫人出逃。
这恐怕是慈禧一生中最狼狈的时候,为了掩人耳目,她谎称是“西行狩猎”。
西行狩猎,多么可笑的逃亡借口!名义上是追捕猎物,实则是为了避免成为猎物而上演的集体大逃亡。这趟“西行狩猎”的个中滋味,恐怕只有慈禧最为清楚。
众人出逃的第一晚,就落脚在郊区的寺庙里。没有众人簇拥,脱离了高贵生活的慈禧,经历着颠沛流离显得异常尴尬,而这也仅仅是开始。
首先,出逃时第一件尴尬事是吃喝问题。向来养尊处优的慈禧,把这次出逃想得太过于简单。离开皇宫意味着没有山珍海味相伴,何况慈禧坐在马车上颠簸不已,早已饥肠辘辘。
刚开始,慈禧还能吃上大馒头和新鲜的土豆玉米,当车上的干粮吃完时,她只能命令宫女和奴才沿途向农民索要干粮充饥。就连慈禧也没想过自己会狼狈到吃野菜、吃土豆、吃窝窝头的地步。
第二,面临的第二件尴尬事,拉撒问题。吃惯了精细粮食的慈禧,在路上吃得那叫一个痛苦,带泥的土豆,生玉米秆,积水潭种中的脏水,只要是能解渴解饱的,她都照吃不误,这让她的肠胃十分敏感,稍有不慎就会拉肚子。
可荒郊野岭,到处都是露天厕所,压根没有马桶厕纸。情急之下她也顾不得一国太后的尊严,哪里方便就在哪里如厕,实在没有厕纸厕布,便用枯树叶代替。
这场狼狈的西行狩猎,花费一年多时间,当他风尘仆仆敢逃到陕西境内时,整个人灰头土脸,全然没有贵气之感。《庚子西狩丛谈》中就提到,慈禧“衣衫褴褛,狼狈不堪”,可以想象当时的慈禧该有多落魄。
话说回来,慈禧再不济也是一国之主,她来到陕西后当地的官员得知消息后赶紧跑出来迎接,老百姓也提上干粮瓜果争相跑到城门迎接太后。
这万民簇拥的场景让慈禧很是受用,她的脸上终于露出一丝微笑,逃了这么多天,终于能在这里好好歇会脚了。
然而更让慈禧欣喜的还在后面,当地一个名叫周莹的女人当即捐出10万元,声称要献给太后,用来改善太后的衣食行宿。
慈禧得知后大喜过望,她觉得一个女人能够有如此魄力,分分钟拿出10万块钱,绝对不是简单人物。为此,慈禧立马召见周莹,想看看这个女人究竟是何样子。
可当见到周莹以后,慈禧却一脸不可思议,因为眼前的周莹才三十岁出头,却举手投足间充满大气坦然。
这样从大气又出手阔绰的女人,不由得让慈禧怀疑,莫非此女背后有丈夫撑腰?慈禧太后忍不住问:“你的丈夫呢?”
下一秒,当听到对方的回答后,慈禧才意识到自己的问题有多尴尬!只见周莹说:“回太后,民女已守寡14年。”原来,周莹能有这一切成就,并不是靠她丈夫撑腰的结果,而是全靠自己。
说起来,周莹的身世也是相当可怜,她本是周家小姐,16岁时嫁给当地富户吴家做少奶奶。可命运弄人,丈夫吴聘天生体弱,两人婚后没多久丈夫就撒手人寰。
吴家只有这么一个少爷,他走时周莹没有孩子。不巧的是,几年以后公公也离开人世,偌大的家业,便彻底落在年轻的周莹身上。
彼时,她才刚刚17岁,正是年轻貌美,如果这时候后悔,她完全可以及时从吴家脱身另寻良人。
可当丈夫走后,重情重义的周莹主动站出来,用柔弱的肩膀挑起了整个吴家的重担。
别看她年纪小又是女子,在那个男尊女卑的社会,她想要出人头地何其艰难。可现实情况越是对周莹不利,她越是削尖了头往前冲。
在事业上,周莹选贤任能,将得力干将派到吴家各个商铺里,让他们帮助自己打点生意。又在扩大家族产业的基础上进军丝绸、药材行业。
周莹用十年的时间,将生意做得风生水起。在她的操持下,吴家产业越来越大,光盐铺就在全国有七个总号,而她也成为陕西第一女首富,秦商代表人物。
不过周莹并不仅仅是一个成功的企业家,她还是那个年代的慈善家。丰年时,她大兴水利、建设学校、收留流浪儿童,灾年时,她既不吝钱财资助军饷,又开仓赈灾扶助难民。
得知慈禧流落到陕西时,周莹不忍太后受难,便豪掷十万元资助太后。
彼时,慈禧已是六旬老人,思想固执传统的她本以为周莹出钱的背后,绝对有丈夫的点头支持,万万没想到,这全是女实业家周莹自己做的主。
可能是同性相惜,得知周莹是寡妇后,向来都高高在上的太后突然心软了,回想到自己最近的坎坷遭遇,她更是对于眼前的年轻女人刮目相看。
慈禧思绪万千,拉起周莹的手郑重说了声“委屈你了”。在她眼中,周莹似乎是曾经的自己。
这天晚上慈禧破例让周莹做伴,两个同样守寡多年,又独自撑起家业的女人,在昏暗的灯光下,互相倾吐着多年的委屈和不易。
没过多久,慈禧回到京城后,感念周莹的帮助,她封周莹为“护国夫人”,并将其收为干女儿。
《辛丑条约》签订后,深知国库空虚的周莹又为干妈送去50万两白银,以解燃眉之急。慈禧高兴之余,又将她晋封“一品诰命夫人”。
不得不承认,慈禧晚年上演的这趟“西行狩猎”闹剧中,最大的收获就是干女儿周莹。
周莹与那些格格阿哥们有着天然差别,她能力出众,实力惊人,能在危难之中为自己雪中送炭,又能在国家困顿之时倾囊相助,这样的干女儿打着灯笼再也找不出第二个。想必,对于这个干女儿,慈禧心中也十分自豪吧!