“四川王”刘湘的故事：关起蜀道成一统

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第1节 初入军旅 在20世纪二三十年代，中国可能是世界上最 盛产 军阀的国家，那些把控、争夺中央政权的顶级军阀加上盘 踞各地、割据一方的地方军阀，数量成百上千，难以统计。而在这一时期的中国，军阀横行的重灾区要算四川，这个有 天府之国 美誉的省份前后出现了武备系、 九人团系、速成系、保定系、军官系等数个军阀派别，大小军阀上百。其中占据几十县城的自称军长、总指挥；占据几个县城的也自称师长、旅长，他们之间貌合神 离，钩心斗角，年年有大战，月月有冲突，给四川人民带来了深重的灾难。1934年，这些军阀中的一位最终力压众人，被蒋介石任命为四川省主席兼四川 剿 匪 总司令，成了名副其实的 四川王 。这个人就是速成系的代表人物刘湘。
刘湘，又名元勋，字甫澄，法号玉宪，1888年7月1日出 生于四川大邑县安仁镇。和民国大部分军阀出身贫寒不同，刘湘的家庭颇为富裕，他的祖父刘公敬是清朝的武举人，在当地很有名气。刘湘的父亲刘文刚，也是弓马 娴熟，却因为时运不济，始终没有考取功名。当时刘家尚有数十亩水田，刘父就与亲戚开了碾坊，家道还算殷实。刘湘的母亲乐氏，育有三子，刘湘是家中的长子。 按照中国人的传统习俗，长子一般都是家中重点培养的对象，也是将来顶门立户的希望，所以刘湘从小就接受了较为严格的教育。他儿童时代就读于乡间的私塾，完 成了启蒙教育。1904年，刘湘在父亲的督促下考入大邑县立高等小学堂。刘湘从小体格粗壮，在上学之余就在家中干农活，小小年纪就能将数十斤的稻米扛到家 中的磨坊，绝不是个文弱书生的样子。
本来，刘湘的长辈希望他考取一个功名，然后光宗耀祖，可时局的变化却打破了这一设想。俗话说，天 下未乱蜀先乱，天下已平蜀难平，当时正值清王朝崩溃前夕，四川境内军痞、土匪横行，从小习武的刘湘觉得读书没有前途，反倒是拿枪杆子更能出人头地。很快， 刘湘的感觉得到了验证。1905年，清政府宣告废除科举，设立文武学堂，编练新军。当时年仅16岁的刘湘，背着父亲偷偷去雅安县城考试，成绩并不出色的他 居然被四川武备学堂录取，成了一名学兵。刘湘的父亲对长子去参军并不同意，但拗不过固执的儿子，只得接受了刘湘先斩后奏的行为，还给了儿子一大笔学费。生 性好动的刘湘在武备学堂的弁目队中如鱼得水，不但结交了不少朋友，还得到了教官的好评。第二年四月，刘湘又被选拔进入四川陆军讲习所进修，进行初级军官养 成教育的训练。三年之后，刘湘又升入在四川军界享有不错声誉的陆军速成学堂学习。
几年军事学校的经历，让刘湘打下了坚实的军事基础。 军校中的教官们认为，刘湘是一个很好的军人，他对上级的命令绝对服从，军事素质过硬，这些都是常人难及的优势。1909年，19岁的刘湘在四川陆军速成学 堂毕业，根据惯例，他被分配到建成不久的新军第三十三混成协（旅）第六十五标（团）当了一名实习军官。一年的实习生涯中，刘湘表现优异，于次年被保送到刚 刚开办的四川陆军讲武堂深造。这种讲武堂在当时算得上高等的军事院校，像云南的讲武堂就曾培养出大量军事人才，朱德元帅和叶剑英元帅都曾在那里学习。不过 四川的讲武堂略显寒酸，仅仅办了一期就因为经费问题停办。刘湘顺利完成了 镀金 ，被分配到第十七镇六十八标一营前队担任排长一职，开始了他职业军人的生 涯。
被任命为排长以后，刘湘所在部队被派往成都，参与镇压保路同志军的作战。保路同志军都是老百姓组织起来的民众武装，缺乏战斗力， 很快被清军扑灭。此战过后，刘湘被提拔为连长。1911年辛亥革命爆发后，刘湘所在的第十七镇改编为第一镇，后又被改编成川军第一师。期间，刘湘的长官、 第二营管带杨森试图率部脱离第一师，刘湘联合速成学堂的同学唐式遵绕开杨森，将第二营带回了第一师，这也为后来刘、杨二人的川中大战埋下了伏笔。1913 年，四川九人团系的代表人物、同盟会员熊克武在四川发动了 二次革命 ，进行武力倒袁，攻击目标就是亲袁的川军第一师。刘湘此时已经出任营长，他拒绝了熊 克武的策反，死守驻地泸州，最终挡住了讨袁军的进攻。泸州之战后，一战成名的刘湘被提升为川军第一师第三团团长，奉命调驻重庆。这时的刘湘已经算是川军中 的中级军官，而这时他只有23岁，算得上是少年得志。
第2节 左右逢源 和很多军官得志后嚣张跋扈不同，刘湘为人低调，他作战时勇猛异常，战斗结束后却默默训练部队，从不表功， 所以较得上级信任。此外，刘湘忠厚老实的外表也为他赚了很多印象分。他脸圆额宽，环眼厚唇，因下眼皮久病未愈，被朋友戏称为 刘瞎子 ，刘湘却也并不生 气。其实刘湘并不傻，他的低调只是不想招摇而已，这种低调果然也帮了他的大忙。1915年，袁世凯派陈宦进入四川整编川军，基本上就是排除异己的老调重 弹。刘湘虽然不是北洋嫡系，但他立过不少战功，平时又深沉内敛，不像是国民党的同情者，最终在上级的斡旋之下，逃过了裁撤的劫难。
1915年年底，护国战争爆发，蔡锷将军率领护国军进入四川，四川顿时大乱，刘湘授命再次守卫泸州。就在此时，川军第二师师长刘存厚突然宣布支持护国运 动，出兵攻击泸州，并且命令他在泸州的部队立即发动偷袭。以一团之众要两面迎敌，其中还有连战连捷的护国军，刘湘面临的局势非常凶险。然而绰号 刘莽子 的刘湘却不慌不乱，先是设计将刘存厚部全体缴械，然后用凶猛的反冲击主动攻击护国军。护国军的先头军队被刘湘打了个措手不及，以为刘湘至少有一个旅的兵 力，只得向后撤退，刘湘再一次守住了泸州城。此战成了刘湘军旅生涯中的经典战役之一，袁世凯对此大为满意，将刘湘提拔为陆军第十五师步兵第二十九旅旅长， 陆军少将军衔，并授予三等嘉禾章一枚。
尽管得到了重赏，但刘湘并没有被胜利冲昏头脑，眼见各地军阀纷纷以护国反袁的名义独立，甚至连 陈宦这样的袁氏心腹都改弦更张，他知道自己不能再为袁世凯卖命了。不久，护国军再次进攻泸州，刘湘率领全旅撤退，让出了泸州城。此后的几年中，刘湘左右逢 源，时而与其他川军将领联合自保，时而靠向北京政府，很快升职为中将师长。1918年1月，四川靖国战争爆发。刘湘眼见四川靖国军总司令熊克武一派实力较 强，见风使舵的他立刻投向靖国军，熊克武任命他为川军第二师师长。当时川军仅有七个师，刘湘已经成为川军中举足轻重的人物了。