孔子最杰出的弟子应该是谁？

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　　孔子的弟子有哪些：孔子弟子三千，贤人七十二，其中在德行方面表现突出的有颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓;在语言方面表现突出的有宰我、子贡;办理政事能力较强的有冉有、子路;熟悉古代文献的有子游、子夏。在孔子的弟子中，有不少人都干出了一番成就，对于当时政治，尤其是对于孔子思想的传播，对于儒家的形成和发展，起了重要作用。

　　前几天去了地方上一个颇有点名气的孔庙里游览，看到在大殿里摆着5座塑像，正中是孔子，左边是颜子（子渊）和子思，右边是曾子（子舆）和孟子，大概也可以叫“五贤祠”了。“亚圣”孟子、孔子孙子子思（他也是孟子老师）倒还罢了，其地位不可摇撼；可孔子的七十二大门徒里，放了两位（子渊、子舆）而竟没有子贡，很让我为他鸣不平。

　　其实大家都知道，子贡（前520—前456）即端木赐，才真正是孔子最杰出的弟子，他在学问、政绩、理财、经商、道德等方面的卓越表现有目共睹、有耳共闻。故其在当时的名声、地位青云直上，甚至超过了他的老师孔子。可为什么到了后来，直到今天，他的名声、地位反倒不如子渊、子舆、子路、子蹇等人呢？（就像杜甫，曾经许多年里，其地位和评价一直高过李白；但后来却很奇怪地竟不如李白了。）实在蹊跷得很。我分析不出原因来，只笼统地称之为历史上的“残缺美”吧。

　　在孔门七十二贤之中，子贡素来被列为最前茅的几位之一。首先，他被列言语科优异者，孔子曾称其“瑚琏之器”；利口巧辞，善于雄辩，且有干济之才，办事通达。曾任鲁、卫两国之相，为孔门弟子中首臣。又善于经商之道，曾行商于曹、鲁两国之间，富致千金，亦为孔门弟子中首富，甚至被称为“中国古代十大富豪之一”。相传孔子病危时他未赶回，觉得对不起老师，别人守墓3年离去，他却守了6年。

　　子贡与孔子最得意、最著名的弟子子渊（颜回）相比，到底哪个更强一些？世人其实有目共睹。就政事而言，子渊要交白卷；子贡则贵为两国之相。就生存能力而言，子渊连生计也几乎维持不下去——《论语》说他“屡空”，看来断炊的事情亦经常发生；而子贡却是“家累千金”——方今之世提倡发展经济，比起“君子固穷”、“安贫乐道”、自命清高的子渊来，善于经商理财、富甲天下的子贡更值得推崇。论彰扬其师美名，子渊更没有子贡那样的巨大能量；且孔子去世后，别人都是为先生守墓3年，而子贡竟守了6年；当有人侮辱孔子时，仍是子贡在为先生美言。

　　当孔子遇危难、遭险恶时，总是子贡挺身而出，突显其大智大勇。据《史记·孔子世家》记载，孔子曾困于陈、蔡，绝粮数日，情形十分危急。众门徒个个面面相觑、不知所措，“百无一用是书生”。正是子贡一人毅然自荐，单枪匹马冲出重围，寻求援助，出使楚国，“楚昭王兴师迎孔子，然后得免”。

　　无论从哪方面而言，子贡无疑是孔门弟子中最为杰出者。难怪司马迁在《史记》里，对孔子众门徒的描述，于子贡用的笔墨最多、评价也是最高的。

　　尽管子贡如此优秀，但他在孔夫子面前却表现得非常谦恭。据《论语·公冶长》里记载，孔子问子贡：“汝与回也孰愈(谁更强些)？”子贡却相当有涵养和胸怀，他说：“赐也何敢望回?回也闻一以知十，赐也闻一以知二。”

　　叔孙武叔是鲁国的一位大夫，他有一天在朝廷上对众臣僚说：“子贡比仲尼（孔子）更贤德。”后来，大夫子服景伯把这些话告诉了子贡。子贡却谦虚地说：“若拿围墙来作比喻，我家的围墙只有齐肩高，而老师家的围墙却有几仞高（古时7尺为一仞）。如果找不到门进去，就看不见里面宗庙的富丽堂皇，及房屋的绚丽多彩。而能够找到门进去的人，世上并不多见。叔孙武叔那么讲，不是很正常吗？（因为他也没找到门进去。）”

　　叔孙武叔又毁谤仲尼。子贡说：“这样做是没有用的！仲尼是毁谤不了的！别人的贤德好比丘陵，还可超越过去；仲尼则好比太阳和月亮，是无法超越的。虽然有人要自绝于日月，可对日月又有什么损害呢？只是表明他不自量力而已。”

　　再后来，鲁国另一个大臣陈子禽也对子贡说：“您太谦虚了，仲尼怎么能比您更贤良呢？”子贡说：“君子的一句话，既可以表现他的智识，也可以表现他的不智，所以说话不可以不慎重。夫子的高不可及，就像天空是不能顺着梯子爬上去一样。夫子如果得国，那就会像人们所说的那样，教百姓立于礼，百姓就会立于礼；引导百姓，百姓就会跟着他走；安抚百姓，百姓就会归顺他；动员百姓，百姓就会齐心协力。夫子其生也荣、其死也哀，我怎么能赶得上他呢？”

　　一个当老师的，若是有个对自己这样谦恭、这样敬重、这样维护、而又非常优秀的学生，岂不是非常幸运、非常幸福？同样，一个当学生的，若是在自己的老师面前如此虚心、礼让、低调、维护，又岂不是非常高尚、非常可贵？

　　正以为子贡是孔子最杰出、最高尚的弟子，所以我为人们（包括孔子本人）给他的地位和评价不够公正而鸣不平。