宣统皇帝退位之谜：1912年谁起草了清帝逊位诏书
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辛亥年腊月二十五日即1912年2月12日，刚刚六岁的宣统皇帝溥仪，奉隆裕太后懿旨下诏逊位，既终结了大清王朝持续268年的异族统治，也终结了中国历史上长达数千年的家天下、私天下的皇权专制。在此后的100年间，到底是谁执笔起草了该项诏书，一直是众说纷纭的历史悬案。
1912年1月21日的逊位诏书
傅国涌在《百年辛亥：亲历者的私人记录》一书中，围绕《清帝逊位诏书》的反复协商，较为全面地罗列了第一手的文献资料，其中较早提到逊位诏书的是资政院议员、协纂宪法大臣汪荣宝（衮甫），和具有全国性影响力的江苏省临时议会议长张謇（季直）。1912年1月19日，家住天津的汪荣宝在日记中记载，他听说逊位诏书已经预备妥帖，三四日必当宣布。1月20日，家住江苏南通的张謇也在日记中记载说，他看到了隆裕太后不日逊位之报。
1月22日，汪荣宝听说“内阁拟就上谕两道，一为逊国，一为宣战，阁臣不自擅决，付诸皇族会议。但若采用乙种办法，阁臣即一律辞职。”这一天是旧历辛亥年的腊月初四，据张謇日记记载，他于当天来到上海，“知北方逊位诏初三日本可下，以南方一电疑而沮焉。”
由此可知，早在腊月初三也就是1912年1月21日之前，已经存在着一稿与张謇和汪荣宝都没有直接关系的《清帝逊位诏书》。张謇所说的“疑而沮焉”，指的是孙中山于1月18日电告伍廷芳，要求由唐绍仪向袁世凯转告五条要约：一、清帝退位，其一切政权同时消灭，不得私授于其臣。二、在北京不得更设临时政府。三、得北京实行退位电，即由民国政府以清帝退位之故，电问各国，要求承认中华民国彼各国之回章。四、文即向参议院辞职，宣布定期解职。五、请参议院公举袁世凯为大总统，如此方于事实上完善。
据伍廷芳在《共和关键录》中记载，由于逊位诏书没有按照原定计划于1月21日如期颁布，他于当天致电孙中山通报与袁世凯之间的交涉情况，同时建议清帝逊位之后，“宜由袁世凯君与南京临时政府协商，以两方同意组织统一全国政府”。《清帝逊位诏书》中最具争议的“即由袁世凯以全权组织临时共和政府，与民军协商统一办法”一句话，显然脱胎于伍廷芳的这份电文。孙中山收到电文后，撇开南北双方秘密进行的议和程序，于1月22日采取公开通电方式表达自己的强烈不满：“就各来电视之，袁意不独欲去满政府，并须同时取消民国政府，自在北京另行组织临时政府，则此种临时政府将为君主立宪政府乎？抑民主政府乎？人谁知之？纵彼有谓为民主政府，又谁为保证？”
孙中山在该项通电中提出最后通牒式的五条办法：其一，清帝退位，由袁同时知照驻京各国公使电知民国政府现在清帝已经退位，或转饬驻沪领事转达亦可。其二，同时袁须宣布政见，绝对赞同共和主义。其三，文接到外交团或领事团通知清帝退位布告后，即行辞职。其四，由参议院举袁为临时总统。其五，袁被举为临时总统后，“誓守参议院所定之宪法，乃能接受事权”。
优待条件的反复协商
随着秘密议和的内容被孙中山单方面公开曝光，包括清帝逊位条件在内的议和谈判只好推倒重来。2月1日，汪荣宝听说逊位诏书将于2月4日颁布。同一天，与袁世凯关系密切的英国《泰晤士报》驻北京记者莫理循在日记中写道：“退位诏书将在2月4日宣布，我生日的那一天！”
2月2日，专门负责协助内阁大臣起草朝廷诏书圣旨的许宝衡在日记中记载，他于当天到公署，听说国务大臣入对商酌优待条件，隆裕太后甚为满意，皇室亲贵也表示认可。同一天，人在天津的汪荣宝，听说逊位诏书已经于午后四时颁布。
2月3日，许宝衡在日记中写道：“六时起，到公署，总理入对??”羁留上海的张謇在当天日记中记载，他听说袁世凯（慰廷）当天进宫，“陈说逊位及优待条件”。同一天，袁世凯将经过隆裕太后认可的《关于大清皇帝优礼之条件》九款、《关于皇族待遇之条件》四款、《关于蒙满回藏各族待遇之条件》七款，分别列作甲、乙、丙三项电告伍廷芳。
2月4日，汪荣宝从《北京日报》看到的消息是，逊位诏书当天不能发表，有缓至8日之说。张謇在当天日记中写道：“闻慰廷已有议优待条件之权。”同一天下午，伍廷芳、唐绍仪、汪精卫从上海来到南京。当天晚上，孙中山召集各部总次长在总统府讨论袁世凯电告的优待条件。
2月5日上午，临时参议院开议孙中山交议之优待清室各条件，孙中山委派胡汉民、伍廷芳、汪精卫莅会说明。参议院对该项条款逐条讨论，将《关于大清皇帝优礼之条件》改作《关于清帝逊位后优待之条件》，并对原案中尊号、岁费、住地、陵寝、崇陵工程、宫中执事人员、清帝财产、禁卫军等项进行修改，删去第8款“大清皇帝有大典礼，国民得以称庆”。同一天，汪荣宝收到袁世凯亲信助手梁士诒、阮忠枢的来信，说是袁世凯催促他入京襄助阁务。
2月6日，伍廷芳将参议院议决之修正条款电复袁世凯，同样是在这一天，莫里循在给布拉姆的书信中介绍逊位诏书说，“这道谕旨正由梁士诒草拟中，昨天他还同我磋商这件事，他认为在十天之内不可能颁发……”天津《大公报》当天报道说，逊位诏书的草案于2月2日呈进，执笔者为华世奎、阮忠枢。2月7日，《大公报》又刊登消息称，逊位诏书是隆裕太后命徐世昌起草的，昨已将草案交袁世凯校阅，袁以此次皇上退出政权，断非历代亡国可比，等将来颁诏时拟由内阁撰定，请旨颁布。
据汪荣宝日记记载，他于2月6日从天津来到北京，正式参与袁世凯内阁的机要文案，得知由南方回复的优待条件，已经由隆裕太后亲自改定。2月8日，袁世凯内阁着手预备清帝逊位之后的各项善后文案，由汪荣宝负责起草《对北方各省督抚宣言》，该项宣言经过梁士诒、袁世凯的补充修改，于2月13日用“全权袁”的名义以《致北方各督抚各府州县电》为标题公开发表，同时公开发表的还有《关于组织临时共和政府布告》等多项文告。
同样是在2月8日，孙中山在南京总统府会见美国记者麦考密克和驻华使馆参赞邓尼时，介绍了“清廷的退位诏书已经写好，只因南北双方的态度尚待协调，延迟未发”的政制形势，并且承认了单边成立的南京临时政府事实上的“不合法”。
2月9日，梁士诒告诉汪荣宝说：“南中激烈派反对优待条件，议欲杀唐、伍两君，恐生枝节。”汪荣宝和陆宗舆打算致电张謇设法疏通。随后，他拟谕旨一道，又拟电文两通。同一天，留在北京与袁世凯、梁士诒、袁克定等人直接沟通协商的同盟会会员朱芾煌、李石曾致电汪精卫，所谈论的正是《清帝逊位诏书》和另一道逊位优待条件诏书中的关键性措辞：“已向袁、梁尽力交涉，舌战良久，……惟退位事，字样改为‘以权位公诸天下’。又清帝退位之后，‘尊号仍存不废’数字，须改为‘大清皇帝尊号源（延）缆（续）如旧’等字。芾思此数字名异实同，似不妨少为退就；为彼留对付清后地步。据梁云，若民军能照此答复，必能即刻宣布共和。”
莫里循也在当天写给布位姆的书信中介绍说：“目前已准备了三个文件，1.退位诏书；2.皇帝宣布退位的文告；3.致各国公使馆的通函。梁士诒，邮传部长，正在撰写退位诏书；文告是大约二十位大臣共同写成的，致各国公使馆的通函是颜惠庆博士用英文写的，已经译成中文，目前正由袁世凯审阅。”
同一天，朱芾煌、李石曾致电汪精卫说，他们于当天同见梁士诒，得知“已将逊位诏拟定呈进，念六或念八准发表”。这里的“念六或念八”，指的是旧历辛亥年的腊月二十六或二十八日，也就是1912年2月13日或15日。
同样是在2月10日，汪荣宝在内阁得知，优待条款的最后版本已经得到南方议和代表伍廷芳回电同意。梁士诒嘱托他草拟奏稿于第二天呈递。饭后，梁士诒又要他按照袁世凯的意思将奏折修正数处，下午四时脱稿。已经把政治立场转移到南京临时政府一边的北方议和代表唐绍仪，于同一天在致袁世凯电中强调说：“至优待条件发生于辞位，若云辞政，则十九条已无政权，何待今日是。十四省军民以生命财产力争，专在位字。明日入觐，务恳力持办到辞位二字，即时发表。”
2月11日，汪荣宝被内阁电话紧急召回。梁士诒、阮忠枢告诉他说，逊位诏书发表在即，应办文牍甚多。他当天又草拟电稿及信稿各两件。同一天，张謇在日记中写道：“闻清帝已定逊位而中尼。”