紫禁城火灾疑似太监所谓，烧剩下的灰烬里面全是金子
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史料记载，民国十二年(1923年)6月26日晚，紫禁城附近居民惊见紫禁城的西北角红光满天，火焰高达十丈余，内里夹杂着叫喊和哭嚎。
紫禁城神武门内建福宫的德日新斋突发大火，并迅速延及其他建筑。
没溥仪的旨意，消防队干着急
就在城里火光冲天的时候，意大利使馆的消防队员、警察总署薛之衍、卫戍司令王怀庆、步兵统领聂宪藩及提督三堂田德山、统带高柱臣督察等等，都来到神武门，准备进宫扑救。但是。门卫却以“清室向例未奉谕旨，外人不许入神武门一步”为由，不敢擅自为他们开门。
消防人员只能聚集在宫门外，等着溥仪下“谕旨”启门。
当时的内务府总管绍英急忙入宫四处寻找溥仪，让他下谕灭火。但是足足在宫里找了将近1小时20分钟，才在西宫见到了溥仪。溥仪还满脑子装着“家训不得外人入宫”的观念，有些犹豫不决，绍英一再陈请，溥仪决定召集临时御前会议。
会议之后，溥仪这才下谕旨，准许各消防人员入宫救火。
宫内无水，只好拆房子断火道
错过了救火的最佳时间，消防人员赶到现场的时候，建福宫花园已经成了一片火海。
院内参天的松柏成了一棵棵火树;静怡轩、慧耀楼、吉云楼、碧琳馆、妙莲花池等诸多建筑都被牵连，在人们眼前一点点消失。
宫内没有自来水，水井又早已干枯多年，这让救火人员傻了眼。情急之中，有人建议把水管接在一起，汲取神武门外筒子河的水。但是水顺着一根不算太粗的管子，从400米外的筒子河慢慢流到这里，似乎很难解决燃眉之急。人们当时能做的也只是尽力拆除房屋、阻断火道。
一直折腾到第二天7时左右，大火才渐渐被扑灭。等到大火的余烬被完全被扑灭，已经是两三天之后了。
五十万银元买下灰烬，里面全是金子
建福宫花园建于清乾隆五年(1740年)，位于故宫内廷西六宫的西北侧，为历代帝后休憩、娱乐的场所。它坐北朝南，东西长67米，南北长64米。
整个花园楼、堂、馆、阁、轩、室、斋等大小不等、高低错落，形制各异的建筑类型相间，并隔以假山、花木、盆景，将空间以大化小，平面布局自由灵活多变。各景区和建筑之间用游廊相通，似隔又连，景色相互因借，彼此渗透，极为巧妙。
这个花园深得乾隆皇帝的喜爱，经常做诗赋词加以赞美，还将众多自己喜爱的珍宝玩物存放此处。里面古玩、字画、瓷器、彝器、珍宝堆满了库房，数不胜数。
但是大火过后，这些都只能封存在人们的记忆里了。内务府事后呈报只有一句话：大火共烧毁房间一百二十间，金佛二千六百六十五尊，字画一千一百五十七件，古玩四百三十五件，古书几万册。其实，建福宫原有多少东西，监守自盗的内务府本来就搞不清楚。
到了八月初，内务府的人找来一百多人清理火场，虽然灰烬里已经找不出字画、古瓷，但是金佛、金塔烧熔后有的成了碎块，有的化成金水，结成的半土半金块还有很多。
内务府找来北京各个金店投标，一个早已经打通关系的大金店以五十万元的价格买下了灰烬处理权，并从中拣出金块金片一万七千多两。金店拣完了，内务府的人又把余下的灰烬装麻袋，分发下去。
据说，有人后来施舍给北京雍和宫柏林寺的黄金“坛城”，就是从麻袋里的灰烬中提炼出来的。
烧剩下的尚有这么多，可想损失有多大了!
电线走火?太监放火?
火后追查事故原因，聂宪藩、薛之衍等目击者向国人发布的通电说：“本月26日夜12时，神武门电线走火，由德日新斋内延烧。”
当时，妃嫔们为了消遣，经常在宫内放电影，德日新斋就是电影场所在，电影机、电灯房也在这里。负责管理的太监等缺乏用电知识，漏电失火不无可能。1904年慈禧70岁寿辰的时候，就曾出现正在放映的电影片子着火的情况。
但是皇室的溥仪、溥佳等，则怀疑是宫内偷盗珍宝的太监放火灭迹。
宫里太监等偷盗珍宝，到外面古玩店抵押变卖的情况非常多见。甚至，溥仪结婚当天，婚礼刚刚完毕，皇后凤冠上的珍珠玉翠装嵌就整个被换成了赝品。
那些日常发生的盗宝事件就更多了。大火发生之前，溥仪曾接受师傅庄士敦的建议，清点宫内藏宝。没料到，建福宫的清点刚刚开始，大火就发生了。
在此之前，庄士敦曾经建议把清朝历代皇帝的画像和行乐图取出拍照(建福宫内存清历代皇帝圣像)。
溥仪觉得有意思，就叫太监每天到建福宫取出十几张，让一个美国摄影师来拍。结果有几次太监竟然取不来了，再加上以前要他们拿某件宝物时他们的心虚样子，溥仪越发怀疑太监们有偷盗行为。
因此在大火发生后，他就认为是偷盗犯眼看自己就要暴露，先下手为强用火来消踪灭迹。
太监全部裁撤轰动全国
溥仪怀疑大火是太监故意放的，再加上“小朝廷”开支入不敷出和内务府太监们中饱私囊、舞弊等原因，大火后的20天，7月16日，他下了一个破天荒的谕旨：“将宫内太监全部裁撤，立即出宫。”
这引起了北京城乃至全国的轰动。
当然，也不是一个没有留下，三位太妃、溥仪、淑妃等所在的五个宫各留下20名驱使。
当天晚上，绍英把全体太监集合到乾清宫内，宣读谕旨。这些在宫里当了十几年差的人，绝大多数在北京没有家，限他们几个小时出去，也不能不算难为他们了。所以他们要么高声咒骂，要么号啕大哭。
为了不妨碍北京的治安，溥仪还吩咐发给他们一笔遣散费，当天在北京找不到亲戚投靠的，准许暂时住在地安门内大街雁翅楼内。这样，宫里就显得有点杂乱无章了。
溥仪吃饭摆饭桌的事情，变成了溥佳、溥杰的差事;全体王公也被要求轮流在宫中负责溥仪的安全。溥仪自己也觉得处处不方便，后来又叫回了一百多人，增添了十几个随从侍卫，才恢复正常。
废墟花园变网球场
迷上网球的溥仪，在大火后忙不迭命人在这块废墟上建起了一个网球场。
据说在挖地基的时候，还挖出了两三个穿盔甲的俑，人们还纷纷传言，这是以前宫里有人搞“巫蛊”，在俑身上写上某人的名字和生日，让喇嘛念经将其置于死地。
不过，这些对溥仪似乎没有产生什么影响，他照样天天打网球，还买来自行车，与溥佳等赛车玩。
2000年，中国文物保护基金会提供400万美元用于建福宫重建，于2003年3月完成主体工程。