古代洗澡是一件非常具有仪式感的事情 古人究竟是怎么沐浴的
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对于现代人而言，洗澡是一件非常平常的事情，只要想洗澡随时都可以洗，爱干净的朋友每天都会洗澡。而在古代，洗澡是一件非常具有仪式感的事情，洗护用品也是很讲究的。
古人是没有条件每天洗澡的，沐浴本来就是一件被赋予特殊和重要意义的事情。在祭祀之前，人们沐浴显示出对祖先和神明的虔诚，如若身体不洁就是亵渎神明的罪过。后来，人们在举行重要仪式或者是拜见皇帝、高官之时，都要沐浴以显示虔诚。
古人对沐浴的用词也是十分讲究的。
“沐”指的是洗头，这个字的甲骨文字看起来就像是雨水落到树木之上。后来就引申为水从上落在头上，也就是洗头的意思。
“浴”指的是清洗身体。
“澡”的意思是按照步骤给全身冲水。
“盥”这个字意思是洗手。
“洗”这个字专指洗脚。
古人的头发很长，无论男女都要将头发束起，还要裹上头巾或者官帽。所以头发的特别容易脏。刚开始人们都是在河水之中沐浴的，到了商周时期，古人们才开始使用温水沐浴。根据《礼记·内则》中的记载：“世子生，则君沐浴，朝服，夫人亦如之。”这句话的意思是，太子出生，国君和夫人都要沐浴更衣并且穿上朝服。
先秦时期，上流社会的人们一般“三日一洗头，五日一沐浴”，《周礼》之中记载，上流社会的家中来了客人，为了表达对客人的重视和礼数，要保证他们三天一洗头，五天一洗澡;从汉代开始，官员们就有专门的沐浴假，每隔5天就会让他们放假一天，那些住宿在朝中和衙署之中的官员可以回家沐浴。《汉书》之中记载：“汉律，吏五日得一休沐，言休息以洗沐也。”到了唐朝，这个假期从5天延长到了10天，被称为“旬假”。官员们如果长期不洗澡肯定会影响官容，所以统治者不得不以法律的形式将“沐浴”确定下来。
根据《明史》的记载，内宫之中舍友“混堂司”，负责皇帝沐浴之事的有专门的人员“掌印太监一员，佥事、监工无定员，掌沐浴之事。”说明皇宫之中负责皇帝沐浴的人员是有专门编制的，一般官员文人沐浴已经非常正式了，皇帝沐浴也是内宫之中的一件大事。
在魏晋之前，古人沐浴之时专用的沐浴液称为“稷”，这是用五谷煮出来的汁水，有去除污垢和滋润皮肤的功效。但这种沐浴液是不能冷下来的，要一边洗澡一边加热。古人洗脸也有专门的洗脸液，是用高粱煮成的汤汁，这些汤汁还能清洁长胡须。后来皂角的作用被发现，也有人用它制作沐浴用品。沐浴结束之后，文人们还要喝点小酒，吃点小点心，有条件的还要邀请乐队演奏演奏，陶冶身心。
魏晋之后，洗澡所用的洗涤用品进行了改良，不仅有皂角，还有猪苓、胰子、澡豆等，有一定条件的人家还会加入香精，这样洗完头发之后，留有非常优雅的香味。
澡豆其实是各种豆子研磨成的细末，加入珍贵的香料，需要用的时候就调制成液体。在初唐孙思邈的《千金方》之中有制作澡豆的配方，以白豆屑为主料，加上青木香、干松香、白檀香、麝香、丁香等五种香料，里面还会加入白僵蚕、白术、鸡蛋清等等可以调整皮肤状态的中药材。
关于澡豆，在民间还有这样一段传说。在魏晋时期，王敦娶了公主做了驸马爷，一日他如厕之后出来，看到公主的女婢端着玻璃碗走出来，里面盛着澡豆，是给他净手用的。公主的澡豆自然做得精致又奢侈，王敦把澡豆当作了面糊，竟然把一碗全部都吃掉了。这种奢侈的东西只有皇亲贵族才能享受到，也怨不得王敦把他当作食物吃下去了。
虽然我们现在所用的肥皂是近代才出现的，但是肥皂这个词在南宋时期就已经有了。那时候的人们将皂角树的皂荚、香料、还有一些有美白作用的中草药混合在一起碾成细末，揉搓成团块状拿到市场上出售。“肥皂”刚开始是指江浙地区的一种树木，这种树的果荚要比一般皂角树油，去污能力更强，因此也被称作“肥珠子”，后来人们将皂角和肥珠子混合在一起做成洗涤的产品，便直接将其命名为“肥皂”了。
对于古代官员、文人来说，洗澡是一件非常郑重的事情。科举考试之前，考生们也要沐浴，一方面是显示庄重，另一方面则是为了预防考试作弊。《金史》之中记载，科举考试之前，不识字的士兵要给考生们搜全身以防止他们作弊，但这样毕竟是“有辱斯文”的。后来有人指出“搜检之际虽当严切，然至于解发袒衣，索及耳鼻，则过甚矣，岂待士之礼哉!”所以后来“搜身”这个步骤就换成了沐浴，有专门的人员负责为他们更衣，衣服都是统一特制的衣物，这样不会亏了礼数，也能防止作弊。
不过说起洗澡的繁琐程度，历史上的名流们大概都比不上慈禧。除了冬天，慈禧每天都要洗澡，冬天也要两三天洗一次。慈禧洗澡有四个宫女服侍，每一次都要浪费一百多条毛巾。
公共澡堂的出现是在宋朝，城市中出现了公共澡堂，文人士大夫比较喜欢去，苏东坡就是这里的常客。到了明清时期，公共澡堂更加普及，沐浴这件事，也终于从贵族享受成为老百姓再也日常不过的事情。