苏东坡与常州的14次情缘：为何最后在常州终老？
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日前，江苏省常州市苏东坡纪念馆开门迎客了。苏东坡是四川眉山人，缘何江苏常州要建纪念馆?纪念馆又将讲述苏东坡怎样的故事?带着疑问，记者走访了常州苏东坡纪念馆，探寻苏东坡与常州的“不解之缘”。
“此心安处是吾乡”
“苏东坡曾14次到常州，并最后在常州终老。”常州市文广新局文物处处长唐星良说起了苏东坡与常州的渊源。
“宋熙宁四年(1071年)七月，苏东坡调任杭州通判。十一月，他乘船沿运河途经常州，这是苏东坡第一次踏上常州土地。”唐星良告诉记者，当时，苏东坡与弟弟苏辙赴汴梁(今河南开封)赶考，结交一批学子，其中就有常州晋陵县人胡宗愈。次年，朝廷宴请新科进士，苏东坡的邻座恰是常州宜兴县的蒋之奇、单锡。听完蒋之奇介绍家乡之美，苏东坡与其定下卜居常州的“鸡黍之约”。
“14次行程中，熙宁六年(1073年)那次经常被常州百姓提起，尽管苏东坡并未上岸。”常州市苏东坡研究会副会长邵玉健介绍，那时苏东坡被派往常州、润州(今镇江)赈灾，于十二月下旬至常州无锡县。除夕下午，船抵常州城东，苏东坡下令泊舟。船家大惑不解，因为毗陵(今常州)驿站仅距数里，完全可享受高级的食宿。原来，苏东坡不愿在万家团聚的良辰打扰地方官员，坚持不上岸。“正是那晚，苏东坡写下《除夜野宿常州城外》诗两首，咏道‘多谢残灯不嫌客，孤舟一夜许相依’。”
在赈灾半年间，苏东坡踏遍常州所属晋陵、武进、江阴、无锡、宜兴五县，留下众多诗词文章，并萌发了归老常州的心愿。元丰七年(1084年)十月，苏东坡写下《乞常州居住表》，请求皇帝“特许于常州居住”。不料，上表投递扬州官府后石沉大海。苏东坡全家在扬州等待了近月仍无消息，无奈继续北上，年底在泗州(今盱眙)，又写《再上乞常州居住表》，并派专人直接送给皇帝。
“苏东坡余生的落脚地有两个选择，一个是弟弟苏辙所在的许昌，另一个便是常州。他之所以会选择常州，很大一部分是出于对常州的感情。”常州市文广新局副局长周晓东告诉记者，苏东坡被贬至海南时，常州特意组织乡贤团带着文房四宝、茶叶等前去拜访。而且当时，苏东坡的常州老友钱世雄已借来孙姓人家的宅院，供苏东坡免费居住。
1101年6月，66岁的苏东坡长途跋涉，与全家从海南流放地返归常州，定居孙氏馆，并在这里度过了人生最后的48天。在苏东坡纪念馆东厢房的木质屏风上，两行字记录了他去世的场景：“宋建中靖国元年七月二十八日，吴越之民相哭于市”。
两园、三绝、九景
苏东坡纪念馆右侧的墙壁上，一幅“顾塘迎坡”，再现了1101年苏东坡从顾塘桥登岸，常州百姓夹道欢迎的场景。
“苏东坡纪念馆是在藤花旧馆的旧址上修建的。相传苏东坡曾手植香海棠和紫藤各一颗于院东北隅，故孙氏馆又称‘藤花旧馆’。”常州苏东坡纪念馆负责人指着有些发黄和模糊的水泥牌匾告诉记者，这里曾遭受战争毁坏，多次重建而成。“清末民初，水泥可是高档材料，足以体现苏东坡在常州人心目中的地位。”
迈入纪念馆大门，映入眼帘的是一座苏东坡半躺雕塑。“国内有许多苏东坡塑像，或坐或立或仰望，不同神韵、不同姿态。但这里是他的终老地，半躺状态更加符合当时场景。”设计该雕塑的常州籍雕塑家冷天明说道。
“纪念馆占地500平方米，许多场景来自史料或相关诗文记录，还原出苏东坡与常州的各种情缘。”纪念馆负责人告诉记者，雕塑下面的“毗陵我里”四个字，就是源自苏东坡的“今且速归毗陵，聊自憩，此我里”，说明苏东坡早已将常州视为第二故乡。
在纪念馆的憩心园，记者看到，一槽砚池和一口古井左右呼应，西墙壁上平行排列着3块灰色方形砖雕，刻写着苏东坡终老时留下的绝笔、绝诗和绝言。唐星良告诉记者，这槽砚池是仿制而成，再现了东坡墨池洗砚的场景。原先的洗砚池因为乾隆南巡，已移于舣舟亭。“那泉斑驳的古井，是东坡生活时的唯一遗物，也是馆内唯一的宋代遗存。”
周晓东介绍，旁边的东厢房是苏东坡终老的地方，门前布满了他最爱的青竹。“从书桌、玫瑰椅、官服架、香几，到罗汉榻、矮官帽椅和小茶几，都是选取晚清榉木，按照宋代风格制作。”
不光是纪念，也是传承
如今，国内的苏东坡纪念馆，主要有杭州、惠州、黄冈等十多座，常州为何要再建一座?
“常州正在建设‘国家历史文化名城’，不仅要使用好常州籍的名人，还要充分发挥与常州关系紧密的名人效应，从而引领常州的文化传承和人文建设。”周晓东说。
常州市文广新局负责人表示：“纪念馆的建成，将成为传承和弘扬东坡文化的重要载体。”以后，还将通过名人故居、古街巷的保护，突出宣扬苏东坡等名人的生平和成就，以古街巷空间为载体，串联漕运文化、地方志文化、学派文化与民俗文化。“今后，这里将串起‘老常州’的文脉风貌，让一代又一代的常州人浸润在古老文明的气息中。”