红楼梦贾府究竟因何被抄：凤姐放高利贷引火烧身
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第一百零五回里，贾府遭遇查抄，主持抄家的西平王，闯进贾府后，站在台阶上慢慢地说道：“小王奉旨带领锦衣府赵全来查看贾赦家产。”贾赦等人一听，都趴到地上。西平王便宣布：“有旨意：'贾赦交通外官，依势凌弱，辜负朕恩，有忝祖德，着革去世职。钦此。’”旁边的锦衣府赵全下令：“拿下贾赦，其余皆看守。”
可是抄家似乎没有抄出什么重要的罪证。抄了一会儿，有锦衣司官来报告，说是：“在内查出御用衣裙并多少禁用之物，不敢擅动，回来请示王爷。”又过了一会儿，又有一起人来报告西平王，说：“东跨所抄出两箱子房地契，又一箱借票，都是违禁取利的。”西平王还没有表示什么意见，赵全很有点兴奋地说：“好个重利盘剥!很该全抄!请王爷就此坐下，叫奴才去全抄来再候定夺罢。”看上去贾府导致抄家的罪名，原来是很模糊的。如果抄家针对的罪名是“交通外官”，那么应该专注于来往信函文件。后来抄家抄出了“御用”物品，放债的两箱子房地契，一箱借票，于是又有“违禁取利”的罪名。
而且看小说的描写，又是这“违禁取利”是重罪。和贾府关系不一般的北静王赶来维护贾府，防止锦衣司的人破坏财物，任意欺诈。还安慰贾政，说：“政老，方才老赵在这里的时候，番役呈禀有禁用之物并重利欠票，我们也难掩过。这禁用之物原办进贵妃用的，我们声明，也无碍。独是借券想个什么法儿才好。”第一百零六回，又有同样的描述：说是隔天北静王派了王府的长史来打招呼，说贾政的工部员外郎官职都不动，“所封家产，惟将贾赦的入官，余俱给还”。只是向贾政说明：“惟抄出借券令我们王爷查核，如有违禁重利的一概照例入官，其在定例生息的同房地文书尽行给还。”
贾府谁在放债?
那么放债的究竟是谁呢?高鹗续写的后四十回特意说明，原来并不是贾府的家长，而是主持家务的贾琏夫妇在放债，而且放债是为了维持大家庭的生计，很有一点悲壮的意味。小说一百零六回，贾府被抄家后，贾政含泪询问贾琏：“我因官事在身，不大理家，故叫你们夫妇总理家事。你父亲所为固难劝谏，那重利盘剥究竟是谁干的?况且非咱们这样人家所为。如今入了官，在银钱是不打紧的，这种声名出去还了得吗!”
贾琏跪下解释说：“侄儿办家事，并不敢存一点私心。所有出入的账目，自有赖大，吴新登，戴良等登记，老爷只管叫他们来查问。现在这几年，库内的银子出多入少，虽没贴补在内，已在各处做了好些空头，求老爷问太太就知道了。这些放出去的账，连侄儿也不知道那里的银子，要问周瑞旺儿才知道。”贾政心里埋怨贾琏夫妇不知好歹，“如今闹出放账取利的事情，大家不好”。那么，贾琏夫妇是在合伙将贾府的财产争出去放债吗?贾琏说的依靠放债来补贴家用、没有私心是真的吗?这难道符合曹雪芹前八十回中预示的“落了片白茫茫大地真干净”的结局?贾琏凤姐究竟是如何放债的?
凤姐放债攒私房
实际上关于这个问题，曹雪芹在前八十回里已经做了足够的铺垫，而且说得很明白，放债的只是凤姐，连贾琏都不知情，是凤姐自己的小金平儿库运作，为自己在攒私财，根本没有为大家族利益考虑的意思，甚至就是靠损害大家族的利益而为自己捞好处。曹雪芹在前八十回里写得很明确，凤姐小金库资金的来源有两个，一个是凤姐利用管家机会，私下挪用给二门内人员发放的“月钱”，先放债，收取到了利息再发放“月钱”;另一个则是凤姐利用贾府势力收受贿赂积攒的赃银。
华东师范大学教授陈大康专门研究过《红楼梦》里的“月钱”问题。这是在前八十回里经常提到的一个问题。所谓“月钱”，是荣国府里的主子、奴仆都按月领取的零用钱。按照陈大康先生的统计，大观园里的主子、奴仆，以及介于主仆之间的姨娘，分为三个等级：主子里最高的等级是贾母、王夫人、李纨，每月二十两;已婚的主子，如凤姐、贾琏每月四两;未婚的主子，如包括宝玉、贾环、迎春、探春、惜春等每月二两。奴仆里最高的级别是贾母的一等八个大丫头(包括袭人)，以及王夫人的四个大丫头，每人每月一两银子外加五百铜钱;晴雯、麝月等二等丫头，每月一吊铜钱;其他的比如小红之类的三等小丫头，都是每月五百铜钱。姨娘每月二两。按照陈大康教授的计算，这些二门内所有人员经凤姐发放的“月钱”总额是三百两银子左右，也就是说，她每次延迟发放一两个月，将这笔钱挪用作为放债本钱。
这在第三十九回里说得最明白：袭人问平儿：“这个月的月钱，连老太太和太太还没放呢，是为什么?”平儿赶紧凑近袭人，悄悄说：“你快别问，横竖再迟几天就放了。”袭人笑道：“这是为什么，唬得你这样?”平儿说：“这个月的月钱，我们奶奶(指凤姐)早已支了，放给人使呢。等别处的利钱收了来，凑齐了才放呢。因为是你，我才告诉你，你可不许告诉一个人去。”袭人道：“难道他还短钱使，还没个足厌?何苦还操这心。”平儿笑道：“何曾不是呢。这几年拿着这一项银子，翻出有几百来了。他的公费月例又使不着，十两八两零碎攒了放出去，只他这梯(体)己利钱，一年不到，上千的银子呢。”那么按照这个说法，凤姐一年放债收入利息有一千两，是在“违禁取利”放高利贷吗?“重利盘剥”在古代是一项很重的罪名吗?