此画取材于三国时代诗人曹植的浪漫主义爱情名篇《洛神赋》，顾恺之用具体生动的形象和连续分段的图画形式展现了曹植和宓妃（洛神）之间的情感动态，完整地表现了赋的内容，传达出了赋文作者因“人神之道殊”而难以遂愿的感伤之情。画中的曹植带着随从，在洛水之滨凝神怅望，仿佛见到思念已久的洛神。远处凌波而来的洛神，衣带飘逸，动态委婉从容，目光凝注，表现出关切、迟疑的神情，两人的思念之情溢于画面。全卷设色艳丽明快，线条准确流畅，充满动感。作为背景的山川树石则呈现所谓的“水不容泛”、“人大于山”，反映出早期山水画的面貌。
