绢本设色，60×98cm，台北故宫博物院藏
郎世宁（Giuseppe Castiglione，1688-1766），意大利人，原名朱塞佩·伽斯底里奥内，生于米兰，清康熙帝五十四年（1715）作为天主教耶稣会的修道士来中国传教，随即入宫进入如意馆，成为宫廷画家，曾参加圆明园西洋楼的设计工作，历任康、雍、乾三朝，在中国从事绘画达50多年。由于郎世宁带来了西洋绘画技法，向皇帝和其他宫廷画家展示了欧洲明暗画法的魅力，他先后受到了康熙帝、雍正帝、乾隆帝的重用。他是一位艺术上的全面手，人物、肖像、走兽、花鸟、山水无所不涉、无所不精，成为雍正帝、乾隆帝时宫廷绘画的代表人物。他的代表作品有《聚瑞图》、《嵩献英芝图》、《百骏图》、《弘历及后妃像》、《平定西域战图》等。
本幅为郎世宁五十八岁之作。写生绵羊三只，“羊”与“阳”音同，借用三只羊来代表三阳，万物之始，表示为“三阳开泰”之意。此图细腻的笔法和设色，把母羊慈悲温柔、小羊娇嫩天真的表情与动作，描绘的极为传神而动人。
