【南北朝·宋】大事记与帝王传：一篇文章读懂南北朝时期宋的历史

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武帝刘裕
（公元363年～公元422年）
在位时间：公元420年～公元422年
曾用年号：永初
谥号：武帝
庙号：高祖
安葬地：建康初宁陵
公元363年，刘裕出生，
公元404年，刘裕平定桓玄叛乱，成为东晋最后一个权臣。
公元409年，刘裕北伐并消灭南燕。
公元416年，刘裕再次北伐，攻灭后秦。
公元420年，刘裕代晋自立，建立刘宋。
公元422年，刘裕病逝，享年60岁。
生子当如刘寄 ，刘裕在两晋南北朝时期算是一个比较圣明的君主。刘裕出生寒门，凭借着军功一步步爬到皇帝的位置，这在以士族为统治基础的南朝皇帝中是唯一的一个。刘裕当大将的时候治军严明，深得将士们的爱戴，即位后又提倡俭朴，改变了自西晋以来的奢糜之风，可谓功劳大大的。
平叛北伐威名大震
刘裕，字德舆，小名寄奴，刘裕早年丧父，家境贫寒。年轻时的刘裕，曾挥汗躬耕于田野，上山砍柴，下泽捕鱼，备尝生活之艰辛。
如果没有公元402年所发生的一次动乱，也许刘裕将会扛一辈子的锄头，但机会确实摆在他面前了。这年，桓玄叛乱，东晋朝廷派司马元显和刘牢之率军讨伐桓女旦由于司马元显怯战、刘牢之被收买，桓玄挥师进入建康，从此总揽朝政大权，成了东晋的主宰，刘牢之也随之被杀。
刘牢之死后，桓玄又先后杀害北府将领高素、竺谦之、竺郎之、刘袭、刘秀武、孙无终等人。这时的刘裕在北府军中的资格还不算老，桓玄不但没有杀他，反而起用了他。刘裕后因击破卢循之功，又加官彭城内史，深得桓氏倚重。他不露声色，表面上对桓氏忠心耿耿，暗地里却加紧活动，团结了一大批北府军中下级军官，时刻准备举旗倒桓。
公元403年，桓玄正式即皇帝位。刘裕遂于次年与何无忌、檀凭之等人在京口起兵。桓玄闻知刘裕等举兵反，非常害怕。有人很不理解，问他说： 刘裕等人乃乌合之众，势力微弱，必然不会成功，陛下为何如此忧虑？ 桓玄摇摇头，叹道： 刘裕足为一世之雄；刘毅家无斗浪之储，而郁蒲却一掷百万；何无忌酷似其舅；这些人共举大事，怎敢说他不会成功。
刘裕率军击败桓玄手下的骁将吴甫之，并将吴甫之斩杀。随后乘胜进击，遇到了右卫将军皇甫敷的阻击。檀凭之战败阵亡，只剩刘裕孤军作战，被敌兵层层包围，被皇甫敷差点杀死。正在危急时刻，刘裕的援军赶到，将皇甫敷杀死，刘裕方才得救。桓玄听到两将战死的消息后大惊，一面继续派将出战，一面悄悄预备舟船，准备形势紧急就溜之大吉。
刘裕率军又击败桓谦部队，吓得桓玄率亲信数千人，诈称出战，坐船逃走。刘裕遂进入建康城，派刘毅、何无忌追击桓玄，自己坐镇京师。
刘裕进入建康后，经过一番整顿，使建康民心安定下来。之后，桓玄被刘裕追兵杀死，桓氏之乱遂平。公元405年，刘裕将白痴皇帝司马德宗迎回建康，重登皇帝宝座。公元408年，由于朝臣拥护，刘裕人京辅政，掌握朝廷大权。
公元409年，刘裕率军北伐南燕，很快将南燕消灭，生擒南燕国君慕容超，送至建康斩首。这次北伐南燕的胜利，收复了青、兖广大地区，朝廷内外无不赞颂刘裕的功德。刘裕的功业，此时已经超过祖逖、桓温，他的声望一下子大大提高，朝中再也无人能与他相抗衡了。
这时，刘裕与刘毅产生矛盾，发生战争，随后刘裕在桑蒲州击败刘毅。又乘势将起兵叛乱的卢循、徐道复消灭。刘裕的威望进一步提高，遂有代晋自立之心。这肘，在桑落州遭惨败的刘毅见刘裕得胜而归，威望大增，自己却毫无建树，更增添了怨恨之情。于是起兵，反对刘裕。刘裕立即派手下的两员得力战将王镇恶、蒯恩为前锋，讨伐刘毅。王镇恶与蒯恩很快击败刘毅，逼得刘毅兵败自杀。
刘裕又亲率大军，先后剿灭诸葛长民、司马休之、鲁宗之、谯纵等江南的割据势力，平定江南。
随后，刘裕开始实践他收复中原的抱负。公元416年，刘裕亲率大军北伐后秦。
北伐大军分四路挺进，一路由王镇恶、檀道济率领步兵自淮、泗进取许昌、洛阳；一路由沈林子、高遵考率领水军，与王镇恶等配合，由汉水经荥阳石门人河；一路由沈田子、傅弘之率领，径取武关；一路由王仲德率领水军，由桓公渎自淮人泗，自泗人清、济，自清人河。刘裕自己率领主力，也走王仲德这条路线。
公元417年，刘裕率主力先下洛阳，又抵潼关，破魏败秦，直逼长安。刘裕率主力到了潼关，命王镇恶攻打长安。王镇恶使出破釜沉舟之计，率军来到渭桥，令将士吃饱之后，便弃船登岸。王镇恶激励将士道： 诸位家都在江南，这里是长安城北门外，离家万里，而船只衣粮全已随流而去，岂有求生之计！唯有死战，可以立大功，不然，谁也别想活着回去！ 众人听后，莫不踊跃争先，很快攻陷长安，姚泓率妻子、群臣出降。后被送至建康斩首。后秦遂亡。
这时，从京城传来刘穆之病亡的消息，刘穆之死后，京师空虚，有大权旁落的危险，再加上将士久役思归，所以刘裕决意东归。
这次北伐后，刘裕威望大增，人心莫不归附。刘裕便加紧了篡位自立的步伐。因为有谶语说： 昌明 之后尚有二帝 ，所以他想在司马德宗之后再立一帝，以应 二帝 之语。随后，刘裕便指使亲信害死白痴皇帝司马德宗，立司马德文为帝。
这时谶语已经应验，刘裕便迫不及待地想当皇帝了。
公元420年，文武百官得到刘裕的授意，纷纷上表要求皇帝司马德文禅位，司马德丈被逼无奈，只得宣布禅位，刘裕随后登基称帝，建立刘宋。
即位后，刘裕下令赦免因逃避兵役、租税而流亡，在限期内还家者，可以减租布二年；人民拖欠政府的诸种债务，不再收取，这些措施，得到人民的欢迎。
公元422年，刚当了两年皇帝的刘裕病重，便将太子刘义符叫到跟前，嘱咐说： 檀道济虽有谋略，但无远志，徐羡之、傅亮二人忠心耿耿，不会叛逆。只有谢晦一人，他经常随我北伐，有谋略而又有心机，你即位后，一定要提防此人。 然后又将下诏说： 如果大宋日后有小皇帝登基，那么朝政都要委托给宰相，皇太后不得临朝。 刘裕又任命徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济为顾命大臣，辅佐幼主。把后事的安排妥当之后，刘裕终于闭上眼睛，驾鹤西去。
少帝刘义符
（公元406年～公元424年）
在位时间：公元422年～公元424年
曾用年号：景平
谥号：无
庙号：无
安葬地：不详
公元422年，刘裕去世，17岁的太子刘义符即位。刘义符即位之后，本该为刚去世的父亲守灵，但他却与随从们练武游戏。
几位顾命大臣见此情况，对刘义符也不再把任何希望，于是便密谋废帝另立。公元424年，顾命大臣徐羡之、谢晦等开始行动。谢晦借口自家房屋破旧，让家人全部外出居住，然后在府内暗藏将士，又令中书舍人邢安泰和潘盛为内应，准备随时动手。
安排妥当后，檀道济、谢晦、徐羡之等引兵入宫。长驱直入，来到天渊池。这时，玩乐了一天的刘义符在天渊池的龙舟上睡得正香。士兵们持刀冲入龙舟，将惊魂未定的刘义符扶出，收拾玺绶，将他送回到故太子宫东宫。
之后，徐羡之等以皇太后名义下诏宣布，将刘义符废为营阳王，由刘义隆即位。刘义符被迫迁往吴郡，幽禁在金昌亭。几个月后，邢安泰等人冲进金昌亭刺杀刘义符，刘义符奋力反抗，挣脱逃出，追杀的人从后面赶上，用门关将他活活打死。
文帝刘义隆
（公元407年～公元453年）
在位时间：公元424年～公元453年
曾用年号：元嘉
谥号：文帝
庙号：太祖
安葬地：不详
公元407年，刘义隆出生。
公元424年，刘义符被废，刘义隆被召回建康即位，是为宋文帝。
公元426年，刘义隆将徐羡之，谢晦二人的叛乱平定，收回朝政大权。
公元451年，刘义隆诛杀兄弟刘义康，揭开刘宋王朝骨肉相残的序幕。
公元450年，刘义隆下令北伐，被北魏军队击败，刘宋王朝也开始衰落。
公元453年，刘义隆被儿子刘劭杀害，享年46岁。
刘义隆即位称帝后，曾继承和发展了刘裕的改革，使得江南在他统治前期出现了小康局面的 元嘉之治 。但后来刘义隆所发动的两次北伐，都以失败而告终，刘宋政权至此开始衰落。刘义隆北伐失败，除了诸如武力、物力不如北方；北方善骑射、南方善水战等客观原因，恐怕他将军事指挥权牢牢控制在自己的手中有很大的关系。中国历史上曾出现两个宋朝，一个就是刘裕建立的刘宋，另一个便是赵匡胤建立的赵宋，两个宋朝都有相同的毛病，就是中央绝对集权，军队更是 兵无常帅，帅无常师 。 将在外，君命有所不受 ，这是《孙子兵法》的用兵原则之一。刘宋、赵宋王朝置之于不顾，自然只有打败仗的命了。
公元424年，徐羡之、傅亮等废杀少帝刘义符和庐陵王刘义真，为了继续掌握朝中大权，准备拥立刘裕第三子刘义隆为帝。此时远在江陵的刘义隆也接到拥立他为帝的报告，在府中引起一片惊慌和猜疑。年仅18岁的刘义隆毅然进京，即位登基。进京路上，刘义隆就作了详细的安排，以保证自己的安全。从这时起，刘义隆的政治天才就开始显露。
刘义隆即位不久，为了稳住权臣徐羡之，谢晦等人，便正式任命谢晦为荆州刺史，然后下令，给徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济等人封官授爵，并将大权仍然交给由徐羡之、王弘等人。
公元425年，刘义隆羽翼已经丰满，便开始策划除掉徐羡之等人。这时，徐羡之、傅亮上表归政，刘义隆心中虽暗暗高兴，但仍不肯马上接受，而是谦让再三，最后才勉强准许，开始亲理万机。
同年年底，刘义隆借口大举北伐，准备攻打谢晦，徐羡之等人极为紧张，慌忙捎信给谢晦，谢晦也紧急行动起来，密谋举兵。公元426年，刘义隆准备停当，开始行动，并启用檀道济来统军征伐。侍中王华等皆认为不妥，齐声反对。刘义隆笑笑说： 废帝时，檀道济只是胁从，不是诈谋，杀帝之事又与他无关。我安抚并任用他，他必然会死心塌地为我卖命 听了他的分析，众人皆服。
刘义隆计划的第一步，是先将在朝中的徐羡之、傅亮除障，他下令召见二人，徐羡之和傅亮在进宫路上得知消息，急忙逃走，刘义隆遂下令派兵追捕，将二人抓获并斩首。杀掉徐、傅二人后，刘义隆便亲率大军讨伐谢晦，将谢晦击败并活捉，送往建康斩首。
诛杀徐羡之、傅亮、谢晦后，刘义隆收回了朝政大权。但随后又将大权交了出去，这次专政的是他的四弟彭城王刘义康。刘义康因此势倾天下，朝野人士纷纷巴结靠拢。刘义康掌握大权后，首先就将硕果仅存的北府名将檀道济于公元436年捕杀。除掉了他专权的一大障碍。
到了公元440年，刘义隆与刘义康之间的矛盾开始激烈起来。刘义隆先是将刘义康贬至江州，让他安然度过了10余年的软禁生活。直到公元451年，北魏大举南侵时，刘义隆担心有人借机拥立刘义康为主作乱。加上太子刘劭、刘骏等人屡次劝他，于是，刘义隆派人将刘义康杀死。
刘义隆虽文弱多病，却雄心勃勃，他想继承父亲刘裕未竟之业，决定北伐，统一全国。加上元嘉以来，社会安定，人口增加，生产发展，兵精粮足，刘宋的国力非常强盛，刘义隆便于公元450年决定北伐。
北伐大军分水陆数路浩浩荡荡北上。但被北魏大武帝击败，并乘势攻人刘宋境内，而且扬言，要攻破建康，灭掉刘宋。刘义隆知道后，赶紧派兵抵御，又加紧修筑工事，建立巩固的防线，终于遏制了北魏军的攻势。
公元451年，北魏军见无隙可乘，只好撤军，北魏军在撤退途中，进行了空前的大屠杀，每经过一个城市，就要将丁壮全部杀死，甚至连婴儿也不能幸免。使得北魏军所过郡县，净是白骨。江南遭此浩劫，国力大大衰落，军事防线也由洛阳、滑台撤至淮北， 元嘉之政 由此而衰。
刘义隆晚年与太子刘劭的关系越来越紧张，竞到了水火不相容的地步。刘义隆欲废太子另立，结果被太子刘劭知道，于是积极谋划，准备弑父即位。
公元453年的一天晚上，刘义隆与徐湛之单独密谈了一夜，另立太子的人选还是没有定下来，他抬头看看窗外，见天已快亮了，便伸了个懒腰，对徐湛之说： 劳累了一夜，你也去该休息了。 徐湛之自刘义隆决定废太子以来，经常与刘义隆在夜里密谈。他怕有人偷听，就亲自拿着蜡烛仔细检查，直到确信无人后，才放心密商。但此刻，他还是百密而有一疏，又累又乏，听刘义隆一说，倒头便睡。值班的卫兵也沉睡在梦乡之中。
不一会，刘义隆只听一阵杂乱的脚步声由远而近，便睁开朦胧的双眼想看个究竟，只见太子刘劭的心腹张超之杀气腾腾地闯入殿来，吓得一下子睡意全消，仓皇之中举起案几抵挡，被张超之一刀将五个手指砍掉。接着，张超之又是一刀刺向刘义隆，刘义隆当即丧命，徐湛之也被乱兵所杀。
孝武帝刘骏
（公元430年～公元464年）
在位时间：公元453年～公元464年
曾用年号：孝建、大明
谥号：孝武帝
庙号：世祖
安葬地：景宁陵
公元430年，刘义隆第三个儿子刘骏出生，6岁便受封为武陵王。
公元453年，刘义隆被太子刘劭杀死，刘骏趁机起兵，击败刘劭后，即位称帝，是为孝武帝。
公元454年，刘骏皇叔刘义宣与鲁爽、臧质等人起兵反叛，后被镇压。
公元464年，刘骏病死。
刘骏自幼不得父皇的宠爱，故一直被授予外职，未任京官。10岁，被任为湘州刺史，又先后任南豫州刺史、雍州刺史、徐州刺史、兖州刺史、江州刺史等。
刘劭弑父自立后，深知拥有重兵的刘骏对他的威胁，便密写手书，令沈庆之将其杀害。沈庆之见到刘骏后，拿出刘劭手书给他看。刘骏见难以逃脱，不禁双泪横流，沈庆之见状，忙将自己欲保刘骏讨伐刘劭之意全盘托出，刘骏听说，忙收泪起身再拜，共同策划起兵讨伐刘劭、刘睿的事宜。刘骏决定由沈庆之负责军务。著名战将沈庆之果然名不虚传，在他的指挥下，举兵事宜在几天之内全部准备停当。
一切准备停当，刘骏正式宣布起兵。荆州刺史南谯王刘义宣与雍州刺史臧质、司州刺史鲁爽也同时起兵响应。
刘骏大军声势浩大，一路上朝廷命官纷纷归降。刘骏大军到达建康后，很快攻克朱雀航，随即又攻克东府和台城，将刘劭活捉，随后将刘劭及其四子杀死。刘睿率左右数十人挟南平王刘砾南逃，遇江夏王刘义恭。刘义恭途中将刘睿及三个儿子斩首。按照命令，刘劭、刘睿父子皆暴尸于市，枭首于朱雀航。刘骏在登上皇位后，由将父亲最疼爱的儿子刘砾毒死，随后，又分别镇压了叔父刘义宣和六弟刘诞的叛乱，还逼死十弟、武昌王刘浑。对刘宋皇室父子兄弟之间的互相残杀，百姓中间流传着这样一首歌谣： 遥望建康城，小江逆流萦，前见子杀父，后见弟杀兄。
刘骏杀了叔叔兄弟后，又将屠刀对准了大臣。有一天，母亲路太后前来哭诉，说是王僧达欺侮她的侄孙，刘骏听了很生气，立即把王僧达抓起来，并在狱中赐死。王僧达被治罪时，怀疑是刘骏的宠臣颜竣陷害于他，所以在临死前告发颜竣怨恨诽谤朝廷。刘骏又把颜竣下狱，颜竣在狱中受尽折磨，被打折双足，后于狱中赐死。刘骏赦免颜竣的妻子与孩子，远徙交州。在去交州的路上，押送人员又遵从刘骏旨意，将颜竣之子辟强等男丁统统沉入湖中淹死。
刘骏杀了颜竣，是想杀一儆百，吓住身边那些敢于谏诤的大臣。不久，他又借故杀死了周朗。从此，朝中大臣噤若寒蝉，再也没有谁敢劝谏他了。
刘骏把群臣视为自己的仆隶。侮辱众臣成为他的一大爱好，除刘义恭之外，人人都曾受过他的侮辱。他还将大臣视其短长肥瘦皆起上绰号。黄门侍郎宗录秀身体肥胖，拜起动作不便，每次集会时，刘骏都故意多次赐予东西，让他一次又一次地跪接谢恩，看他那笨拙的动作以取乐。
刘骏对朝中的正人君子严加迫害，对一部分出身微贱的心腹耳目却极其信任，言听计从。
到了晚年，刘骏又特别贪财。侍中颜师伯因善于拍马而得到刘骏的信任。他曾任青、冀二州刺史等职，为官贪鄙，多纳货贿，家产丰饶。一次，刘骏与他赌博。开局后，刘骏先掷，得到一个好的，心中很高兴，自认为必赢无疑。谁知颜师伯随后一掷，竟掷出一个比他大的来，刘骏一看，脸色马上大变。颜师伯见状连忙收回子，说： 差点掷出卢来。 然后重新掷子，刘骏的脸色才慢慢缓过来。这一日，主臣；人直玩得兴尽方罢，颜师伯一次就输了100万。
刘骏还特别酷爱喝酒，终日酣饮，常常喝得酩酊大醉，伏案昏睡，很少清醒的时候。
公元464年，这个杀兄杀臣，荒淫贪财的暴君终于暴病而亡，得知他死的消息，朝野上下无不悄悄拍手称快。
前废帝刘子业
（公元449年～公元465年）
在位时间：公元464年～公元465年
曾用年号：景和
谥号：无
庙号：无
安葬地：秣陵县南
公元449年，刘骏的长子刘子业出生。
公元464年，刘骏病死，太子刘子业即位，一年多后被废，因此没有谥号，被称为前废帝。
公元465年，刘子业被杀。
公元464年，刘骏因病去世，刘子业即位。
刘子业是刘骏的长子，公元451年，刘义隆杀死弟弟刘义康，拉开了刘宋皇室骨肉相残的序幕。公元453年，刘劭杀刘义隆自立为帝。后刘骏起兵，杀刘劭兄弟及其诸子，后又杀弟刘诞、刘浑等，对敢于劝谏的大臣也大加杀戮。刘予业出生以来的十几年，耳闻目睹的净是些骨肉相残、君臣仇杀的事情。
刘子业做太子的时候，并不为父亲刘骏所喜爱，他因此怀十艮在心。即位不久，他就下令废除刘骏所有制度，对父亲也是乘机讥讽。有一次，他请人在大庙为祖宗画像，看武帝刘裕像时称赞说： 好一个英雄，生擒多少天子！ 看文帝刘义隆像时说： 这个皇帝也不错，但晚年不幸为儿子砍了头。 看刘骏像时，生气地对画工说： 他是个酒糟鼻，为何不画上？ 画工赶紧补上。他的异母兄弟刘予鸾当年因生母殷妃得到刘骏的宠爱，刘子业即位后，马上派人逼刘子鸾及刘子鸾的同母弟、6岁的刘子师和同母妹自杀。年仅7岁的刘子鸾临死时，悲愤地说： 愿上天保佑我，来世不要再生于帝王之家。 刘子鸾兄妹3人遇害后，刘子业仍不解恨，又命人掘殷贵妃墓。
刘子业开始对付刘骏的重臣，不久就杀掉不少刘骏曾倚重的大臣。之后，刘子业又将顾伞大臣刘义恭、柳元景、沈庆之、颜师伯、王玄谟等一一杀掉。诛杀了几位顾命大臣后，刘子业开始亲理政务。但他对刘义恭9岁的儿子仍不放心，又派人前去杀害了伯禽。
此后，刘子业便肆无忌惮起来，他把朝廷公卿大臣都视为自己的奴隶，随意打骂折磨。领军将军王玄谟是三世老臣，他见刘子业暴戾无常，刑杀过度，便多次流着老泪谏阻。刘子业为此大怒，经常大声呵斥他，王玄谟吓得从此终日心惊胆战，神情恍惚。
刘子业对待大臣非常残暴，对待自己的几个叔叔，也是经常辱骂，甚至想杀掉他们。为了防备叔叔们作乱，刘予业把他们调入京城，拘于殿内。三王之中，又数湘东王处境最惨。刘子业曾派人挖一大坑，放人泥水，让湘东王脱光衣服，像猪一样赤身裸体地在坑内爬来爬去，还命他用嘴吃猪槽里的食物，而自己就在一旁观看，忍不住地哈哈大笑。有一次，湘东王不慎得罪刘子业，刘子业马上下令剥光他的衣服，绑起手脚，对左右说： 今日杀猪！ 建安王刘休仁着急之中，想方设法劝阻，才使得湘东王免于一死。
即位之初，刘子业便肆意玩乐。他常出宫游玩，同车的常有刘子业的姐姐山阴公主。山阴公主淫荡无度，一次，她厚颜无耻地对刘子业说： 妾与陛下虽说是男女不同，但俱是先帝所生。但陛下有六宫佳丽，而妾唯有驸马一人，这太不公平了。 刘子业听了，哈哈大笑，说： 这等小事，有什么不好办的。 于是下令为其选貌美风流的男子30人陪伴公主左右。
刘子业比起她姐姐荒淫无耻来，有过之而无不及。他后宫里有位实是他的姑姑新蔡长公主的 谢夫人 。这新蔡长公主嫁给宁朔将军何迈，后来被刘子业偷偷纳于后宫，将宫中一个婢女的尸体谎称是公主下葬，以掩人耳目。但这一移花接木之术却没有骗过何迈的眼睛。何迈一怒之下，与他人密谋，决定待刘于业出游时起兵将其废掉，另立刘子勋为帝，但不幸事泄，刘子业亲自带兵诛杀了何迈。
刘子勋也受到牵连，不久就被刘子业下诏赐死。年幼的刘子勋幸好得到部下邓琬等人的保护，方才保住性命，邓琬等人非常愤怒，起兵讨伐刘子业，拥立刘子勋，并公告天下。
此时的刘子业，仍在醉生梦死中逍遥。有一次，刘子业率人在竹林堂游玩，突发奇想，下令官人们全脱光衣服，赤身裸体地互相追逐，有一宫女不愿，刘子业立即杀掉了她。当晚，在竹林堂睡觉的刘子业梦见一女子骂他，第二天醒来，刘子业马上在宫中找到一位相貌与梦中女子相似的宫女，将其斩首。当天夜里，他又梦见被杀的宫女骂他。刘子业从梦中惊醒，又气又怕，于是命巫师为他占卜。巫师装模作样地鼓捣了半天，然后告诉他说： 竹林堂有鬼。 于是，刘子业亲率巫师及左右宫女在竹林堂射鬼，一时间乌烟瘴气。
等刘子业射鬼完毕，正要奏乐时，大臣寿寂之、产之、淳于文祖等人冲进来，准备杀掉他另立新帝。刘子业吓得丢下弓箭，仓皇逃命，结果被追上的寿寂之一刀刺死。
明帝刘彧
（公元439年～公元472年）
在位时间：公元466年～公元472年
曾用年号：泰始、泰豫
谥号：明帝
庙号：太宗
安葬地：高宁陵
公元439年，刘义隆第11个儿子刘或彧出生，被封为淮阳王，后来改封为湘东王。
公元465年，刘彧杀掉侄子刘子业，登基称帝，是为宋明帝。
公元466年，孝武帝刘骏第三子刘子勋在寻阳称帝，正式与刘彧分庭抗礼，由此揭开了以刘彧为首的文帝系诸王和以刘子勋为首的孝武帝系诸王之间的混战。
公元469年，刘彧因自己的八哥刘帏被人企图拥立为帝，将其赐死。
公元471年，刘彧派人暗杀自己的十三弟刘休佑，并令十二弟刘休仁自杀，随后又杀掉十九弟刘休若，至此刘彧的兄弟中仅剩下一个白痴般的弟弟桂阳王刘休范。
公元472年，刘彧病死。
刘彧在将侄子刘子业杀掉以后，面对的是众多的兄弟和侄儿觊觎皇位的局面。当时刘彧处于绝对孤立的地位，军事实力也相对较差，但最终却将众多的兄弟和侄儿一一荡平，原因就在于，刘彧依靠了一批足智多谋、英勇善战的谋臣良将，这才以寡对众，以弱胜强。就凭这一点，刘彧才能稳稳当当地坐在皇位上。不过刘彧对众多的兄弟和侄儿毫不留情地加以屠杀，也表现出他残暴的一面。总的来说，刘彧是个枭雄，不是个政治家。
公元466年，刘彧杀掉侄子刘子业，自立为帝。
刘彧小的时候，生母沈婕好就因病去世，刘骏的生母路淑媛将他抚养成人。因而刘彧和刘骏关系融洽，诸弟多被刘骏无端猜忌甚至遭害，唯刘彧聿免。刘骏去世，刘子业即位后，刘彧的灾难开始了。刘彧和刘休仁、刘休右等三人被猜忌他们的刘子业留在身边，失去了行动自由，还要时常遭受刘子业的百般凌辱。
刘彧在三王之中，年龄是最大的，自然成为刘子业迫害的主要目标、每当此时，他心里愤怒到了极点，表面上却装出一副恭顺、服从的样子。他暗中密切注视外部动静，等待时机下手。此时，民间盛传 湘中当出天子 ，刘子业知道后非常不安，决定杀掉湘东王刘彧，巩固皇位。
就在刘子业准备杀刘彧的当天晚上。就先被刘彧的亲信所杀，因此，刘彧得以逃生，并随后即位称帝。
刘彧即位后，首先面临的就是镇军将军、江州刺史晋安王刘于勋在长史邓琬的做主下起兵，刘子勋的七弟、荆州刺史临海王刘子顼和六弟、会稽太守寻阳王刘子房都由其长史做主，起兵响应的混乱局面。公元466年，刘子勋在寻阳即位，正式与刘彧分庭抗礼，由此就爆发了一场以刘彧为首的文帝系诸王和以刘子勋为首的孝武帝系诸王之间的大混战。
刘彧得知寻阳举兵、四方响应的消息后，接受大臣的建议，广施仁政，以 罪不相及 为瓦解敌军、巩固军心的主要政策。并着手进行镇压叛乱的准备工作。
一切准备停当之后，明帝亲自调兵遣将，讨伐叛军。
东讨军出师不久，刘彧就接到东讨军大胜，生擒寻阳王刘子房，斩作主起兵的孔铠等的捷报。随后，刘彧便调集增援大军，全力应付长江中游的军事压力。经过激烈的战斗后，攻入寻阳，斩11岁的晋安王刘子勋。不久，又陷荆州，赐临海王刘子顼、安陆王刘子绥、邵陵王刘子元死。待叛乱平定后，刘彧又将刘子房、永嘉王刘子仁、始安王刘子真等赐死。至此，刘骏的28个儿子全部死光。公元470年，刘彧将自己刚出生的第九子刘萧赞封为武陵王，过继给刘骏，顶起这一支门户，以表示自己的博爱之情。
刘彧在称帝并平息兄弟间叛乱后的几年里，坚持以仁治国的方针，实行了一些恢复生产，整顿吏治、改革弊政的措施，有利于江南地区生产的恢复，经济也进一步繁荣，得到了朝野内外的好评和支持，被称为仁爱之君。
但是，当只有27岁的刘彧发现自己的健康每况愈下的时候，他担心因为太子年幼，如果自己死后有人会取而代之，因此对那些对皇位有威胁的人采取了特别严厉的镇压措施，猜忌心也越来越严重。
这时，一场刘宋王朝皇室内部的骨肉相残又开始了，这次，刘彧将屠刀对准了刘讳、刘休右、刘休仁、刘休若等兄弟，只剩下一个弟弟桂阳王刘休范。因他人才凡劣，不会威胁幼主，所以才免遭杀身之祸。
当了几年皇帝的宋明帝，已不像即位初那样励精图治，以国事为重，而是贪图享乐，迷信鬼神，猜忌和杀戮大臣。
明帝末年特别迷信鬼神，忌讳很多，说话和文书用词都极为讲究，凡祸败病丧及怀疑与此相似应回避者，有数百千种，若有犯者必严加惩罚。皇宫内外常虑触犯忌讳，人人担惊受怕，朝不保夕。皇宫内的禁忌尤其多，移动一下床、整修一下墙壁这样的小事，明帝都要先祭祀土神，让文士作文词祝策，像搞大型祭祀一样。
预感到将不久于人世的明帝加紧安排后事，先后又将寿寂之、吴喜、王景文等人杀死，命褚渊、袁桀、蔡兴宗、沈攸之为顾命大臣，辅佐幼主。褚渊平常与萧道成很好，又向明帝推荐，于是又任萧道成为右卫将军，领卫尉，与袁桀等共掌机事。
公元472年，刘彧在安排好所有后事之后，便一命呜呼。
后废帝刘昱
（公元463年～公元477年）
在位时间：公元472年～公元477年
曾用年号：元徽
谥号：无
庙号：无
安葬地：不详
刘子业残暴杀人，似乎还能找到一些心理方面的原因，而年仅10岁的刘昱残暴，就找不出什么可以为之开脱的理由了。刘昱是刘子业的堂弟，公元472年刘彧死后，10岁的刘昱即位。
刘昱即位后，首先面对的就是国内动荡不安，反叛叠起的局面。不过他似乎并不为刘宋王朝的国事担心，当皇帝对他来讲，就是如何玩得开心，如何杀人杀得开心。他每日都要出游，出游之时，刘昱自己一人纵马在前面飞驰，随从们手执兵器紧跟其后，无论是行人还是牲畜，凡被他撞上的，都变成了刀下冤魂。建康城里被他闹得人心惶惶，街上行人稀少，商人们白天都不敢开门营业。
刘昱除了每日必有的出游外，还喜欢杀人，并且是一天不杀人他的手就痒痒。反正自己是皇帝。有谁要敢违抗旨意，他就可以下诏屠杀。公元477年，阮佃夫等想废掉刘昱，结果被告发，刘昱将阮佃夫等人全部杀死。过了两个月，又有人告发杜幼文、沈勃、孙超之等人是阮佃夫的同谋，刘昱立即亲率士兵到这三人的家里屠杀，无一人丧免。
对于刘昱的恶行，王太后非常不满，于是常常训斥他。因此，刘昱非常厌恶太后，总想找机会杀害太后。
一天中午，刘昱大摇大摆进了萧道咸的领军府，见萧道成因天热裸睡，于是把萧道成弄醒，并叫他站在墙边，然后在他肚皮上画上箭靶，拉弓瞄准。萧道成吓得忙说： 老臣无罪。 刘昱的亲信王天恩也陪笑着说： 领军的肚皮大，是射箭的好靶子。但要是一箭就把他射死了，以后就无法再射了，不如用木箭射好。 刘昱听从了他的话。换了木箭后，刘昱拉弓就射，一箭正中靶心～萧道成的肚脐。他得意洋洋地一把将弓扔到地上，大笑着问道： 看我的武艺怎么样？ 被吓得半死的萧道成不得不满脸堆笑的连声奉承。不过刘昱戏弄萧道成是有原因的，萧道成在平定刘休范的叛乱后，逐渐掌握了朝中大权，刘昱虽然年龄不大，也知道嫉恨萧道成的威名，想把他杀掉。一次，刘昱在宫中磨刀，一边磨一边自言自语地说： 明日就杀掉萧道成！ 陈大妃听说后，非常生气，把刘昱找来训斥道： 萧道成有功于国家，如果把他都杀了，还会有谁再为你尽力啊？ 听了陈大妃的话，刘昱这才打消了杀萧造成的念头。
公元477午的农历七月初七是七夕节，刘昱与左右在台城的来冈。晚上，他们又到新安寺偷狗，煮熟后大家吃肉饮酒，大醉而归。刘昱回到仁寿殿后，命令杨玉夫观察天空，等见到织女过河时就叫醒他，而且气哼哼地对杨玉夫说： 如果你看不见，没有叫我的话，我就杀了你！ 说完，大醉的刘子业昏然入睡，全然不顾呆在一旁的杨玉夫。杨玉夫见刘昱睡得跟死猪一般，叹了一口气，坐到殿前台上看天。这杨玉夫本是刘昱的心腹，但最近刘昱老对他开玩笑，一看见他就咬牙切齿说： 明天就杀掉这小子，把他的心肝取出来下酒！ 刘昱看着杨玉夫惶惶不可终日的样，也就非常开心了。但杨玉夫并不这么想，他老觉得刘昱会杀他，尤其是今晚给他的这个差使，弄不好就是想要杀他。杨玉夫越想越怕，索性一不做二不休，从殿前台上爬起来，走到刘昱睡榻前，取下其防身之刀，一刀捅去。这个年仅15岁的皇帝，就这样糊里糊涂地做了刀下鬼。
顺帝刘准
（公元469年～公元481年）
在位时间：公元477年～公元479年
曾用年号：升明
谥号：顺帝
庙号：无
安葬地：遂宁陵
暴君刘昱被杀后，萧道成趁机掌握了朝政大权，他与太后商量后，决定立刘彧第三子刘准为帝。公元477年，刘准即位。
刘准虽当上皇帝，但大权都掌握在萧道成手中，萧道成当时已笼络了大批朝臣，准备代宋自立。司马昭之心，已是路人皆知，很多大臣对此非常不满，于是纷纷起兵反对。
就在刘准即位那年，荆州刺史沈攸之起兵，袁桀为除掉萧道成，在石头城起兵响应，一时应者无数。但袁桀等空有忠君除奸之心，却不是统兵讨贼的将才，根本不是萧道成的对手，不久就被萧道成率军平定，袁桀等人惨遭杀害。沈攸之孤军奋战，不久也兵败身亡。从此，朝廷内外全是萧道成的亲信，刘宋政权名存实亡。
萧道成在消灭异己后，加紧代宋自立的步伐，公元479年，萧道成终于逼刘准下诏禅位，刘宋灭亡，萧道成建齐。
刘准退位后，萧道成命其移居别宫，两年后，刘准被人趁乱杀死。萧道成知道情况后，不但不加罪于杀死刘准的凶手，反而厚赏他。